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祈目送他的背影很快消失在拐角，接连脚步声也随之远去了。
“这人搞什么啊？突然出现又突然消失的？”龙司仍是一副状况外的模样，“祈，这样的家伙真的是你的中学学长吗？”
祈点点头，只是当她向龙司等人解释自己与明智的关系的同时，思绪却不由自主地飘到另一个让她感到极为不安的点。
前辈说的蛋糕（cake）……或者那其实是，松饼（pancake）？
晚餐时段永远是牛丼店最忙碌的时间，尤其是轮到鸣上前辈出门送外卖的时候，留在店里祈更是忙得脚不沾地。
刚把几份盖饭放到对应的客人面前，门口又传来新客光临的动静，于是她只能一边大喊着“欢迎光临”，一边麻利地收拾起客人刚离开的那桌上剩下的餐具。从厨房返程的途中，她顺手抓起放在收银台处的点单器，快步走到刚于空位落座的客人身旁。
“您好，请问您需要些什么？”
“唔……”
这个声音令祈讶然地将目光抬起，正对上明智从菜单上移开的眼神，“请给我一份大碗的亲子丼。”他微笑着，礼貌地对她说道。
“呃，是。”祈惯性地低头记录点单。她下意识地想追问为什么前辈会出现在这里，偏偏思绪内部实则因他的突然出现而造成了一片混乱。
“你的服务生制服啊，”然而明智仿佛看破了她的困惑那般，主动为她说明，“这种配色与款式让人立刻能联想到了这家连锁店，所以我就在讨论会结束之后向制作人打听了一下，没想到就在电视台的附近……看来下次再不小心错过饭点的话，能有的选择又多了一个。”
“那先谢谢您的光临了。”祈顺口接道。
“诶，”明智被她的回应逗笑了，“还真是一位尽职的店员小姐呢。那请问这位店员小姐，”言至此，他略略前倾身子，微笑着注视着她，“几点下班呢？”
尽管前辈同其他客人一样，在用完餐后便离开了，可在那之后至餐厅打烊的两个小时内，祈却开始有些神不守舍。
也许是因为他们的确太久没见了，又或者是某个她不愿去细思的原因，分明与她约好的人是她中学时期在学校内唯一与她交好的前辈，可她却不知怎么的，想到接下来即将与明智独处，便有些惴惴不安。
她的异样再一次被鸣上前辈看在眼里，他还关切地前来询问祈是否身体不适需要早退。祈自然否认了这点，然后就在忐忑之中捱到了下班时间。
到点后，祈迅速地收拾整理，从员工专用的后门离开。不过她刚从后门走出，余光就瞥见有一道身影准时又悄无声息地出现在巷口。
来自街道上的路灯灯光投入巷内，将他的影子扯成不成比例的细长形状。
就如从前一样。
心底无端泛起一汪苦涩，盖过了所有异常的焦灼的心情。
祈走上前，停在明智身边。“抱歉，让前辈你等到这么晚。”她歉意地说道。
后者回过神，仿佛刚把注意力从不远处那盏路灯的灯光上挪开，“也不算太晚，至少还有固定的下班时间。”他笑眯眯地对她说道。
祈仍是一言不发。
她的无动于衷令明智挂在面上的笑倏然变得有一丝无奈，“这么久不见了，小祈你还是和以前一样……看来发生唯一改变的就只有头发的长度而已。”
祈仍然没有回应他的玩笑，她闷着头，片刻过后才小心翼翼地冒出一句，“前辈，不生气了吗？”
时至今日她依旧清晰地记得明智与她产生那场争执，他用了多种方式证明了她的选择的愚蠢性，却还是没能动摇她的决意，两人就此不欢而散。当时