秋风起，桂花□□花凌霜而盛，蟹脚也到了最肥美的日子。
“后宫里慈宁宫十对，坤宁宫八对，两位妃位娘娘那里各八对，张嫔有六对，咱们和另外两位娘子宫中都是四对。”纤儿掰着指头一一说来，“我去尚食局看了，我们那八只大螃蟹张牙舞爪的，一看就肥美得很呢。”
腊儿暂时停下手中的劈开丝线的活计，“那可要把蟹八件准备起来了。腰圆锤、小方桌、镊子、长柄斧、调羹、长柄叉、刮片、针，样样都有大用处的。”
郑妙也从花样子上抬起头来，“旁的不说，只记得吩咐于女史，一道蟹黄豆腐是要的，打发点银子，请个淮阴掌勺做，这才不算辜负这场秋风这批蟹。”
又想了想，郑妙又招手吩咐算儿，“都说，重阳菊花酒，螃蟹桌上走。再去尚食局的司酿处要一壶黄酒或菊花酒来，更是应景了。”
待到晚膳时，于女史带人来奉餐，身后还跟着个身材高大，颇有些膀大腰圆意思的女史。
“娘子，今天这道蟹黄豆腐就是来自宋女史之手。她娘家做苏造点心出名的，料理淮扬菜手到擒来。我和她是一同被选入尚食局的，以后仰赖娘子多多提点了。”
郑妙心中偷笑，这家在豫州的女史反而小巧玲珑，而从江南选拔的女史却人高马大的。
这话自然不可说的，只是叫人又包了好茶相赠，“说什么提点，我不过是嘴馋之人罢了，你们是有手艺的好姑娘，也是我的有缘人。这是来自福建的红袍茶，回甘甚妙，便赠与你们，也祝你们早日得着红袍了。”
尚食局和其他的五尚一样，尚食着紫袍，司膳着红袍，典膳着蓝袍，掌膳着青袍，女史着绿袍，等级分明。尚食自然是太后皇后这种级别的才能指派，再不然也得是有宫权的妃位，但司膳及以下都是靠自己就能拼搏上的高度。
这样的祝福算是送进这两位女史心中了，她们眼眸闪光，笑意更浓。
寒暄罢了，便开始尝螃蟹宴。
两只螃蟹做了郑妙点名要吃的一碟蟹黄豆腐，两只做成了一笼蟹黄汤包，两只清蒸，两只做成了酒糟螃蟹。
整蟹都是膘肥体壮，壳硬黄圆，且蟹肉丰满，入了豆腐或汤包里的蟹肉则鲜香顺滑，叫人还没佐酒便醉了几分。
酒足饭饱后，宋女史又奉上菊花叶儿桂花蕊儿熏的绿豆面子来净手，并有柑橘一碟。
郑妙叫宫人将照例进的晚膳撤下去吃分吃了，自己倚在美人榻上翻书，随手把吃完的果皮撂在香炉上，不多时满室就是淡淡的暖香。人生不过如此啊。郑妙深深地吐了一口气。
一旁的绣架上绷着一等一的布料，两侧架子缠着上好的缕缕丝线。虽然不擅女红一途，但郑妙还时挺感兴趣了，跟着活计做得最好的纤儿打算学上几手。
另一旁立着博古架，上面错落有致摆着一些精致物件，尤其以景镇的青花为多，清淡有余白，和其上描绘的山水田园很是相称，偶尔有一二斗彩瓷瓶，颜色也是活灵活现，粉桃盏叫人仿佛闻得到香甜，上有紫葡萄花样的一套瓷碗，几乎再现了一样的颜色。
郑妙托腮想了想，剩下的几个空位，不如借些书籍来吧。
正好腊儿用完晚饭进来服侍，她便一边打量着博古架的空间，一边问道，“咱么内宫中，何处可借阅书籍呢？哪些地方又有哪些女官呢？”
都是通过宫规考试的，腊儿回答得很快，一字一言背到：“娘子若要借书，可去尚仪局。内司籍、典籍、掌籍各二人，掌供御经籍。分四部，部别为目，以时暴凉。教学则簿记课业，供奉几案、纸笔，皆预偫焉。有女史十人。”
郑妙行动力很强，第二天不是请安日，睡了会懒觉用了膳便直奔尚仪局去了。