唯一膝下单薄的张玉芍又正合皇上胃口。敏妃的承光宫也算春恩不断，一个月总有一两次。郑妙次数固定，不过常去上书房用膳搬伴驾，倒也不算少了。但剩下的时候就总是这新贵甄珠。
如此叫其他长日漫漫的妃嫔如何不心慌呢。
薛见桃首先引荐了一位有铁勒血统的舞姬白斐斐。距离薛嫔选秀入宫、承宠、产女，还不过三四年的光景。但她仿佛已经熬了三四十年，不甘再寂寞下去。
这白斐斐舞蹈功底其实一般，若和王琅嬛相比，都是侮辱了明贵嫔，就是比起当初那个惨淡收场的花一侬，也差得很远。不过是比起同样高鼻阔目的古丽娘，更美更妖娆罢了。
萧如萱也紧随其后，推出一位名唤齐锦年的俏丽宫女。这是一个又飒又甜的姑娘，是在远远不如敏妃，哪怕就算是和庄选侍庄荔比较，也差着一截，但胜在年轻。
因她们所住的钟粹宫和宿选侍宿雯所在的昭阳宫相近，来往也比较密切。花朝节上，两人合了一曲扇舞，倒是新颖有趣。皇上像是甄娘子的大鱼大肉吃多了，这两口清新小菜倒合意了。
这两位新人都得了选侍的位份，分薄了些甄娘子的宠爱。比起凭借好本事好运气，立得稳的乔嫔乔桐，自然是不如了，但比起大选入宫如今还不过待召的商橘云樱，同样宫妃抬举却连春恩都不曾承接的卢嫣然，还是好多了。
郑妙和乔桐并不在意这外头的莺飞燕舞，只细细品尝着宋典膳送来的杨枝甘露。
“听说是四方来朝，才有这香糯西米。料理芒果的手艺也是从外邦学来的？”
宋典膳点头答道，“正是。这西米用沸水煮两次，第一次煮到中间有一小点白的半熟，就要捞出过冷水。第二次再煮至全熟，这样才可口。而且这舶来品很娇贵，常粘锅，过程得多搅拌。芒果、西柚、椰浆都是这次新进的玩意呢。”
郑妙美美享用着这前世就很喜爱的饮品，“夏日来一碗这个，又清爽又不寒了身呢。”
乔桐也赞道，“的确可口。西柚微微发苦，却又回甘。正好中和了芒果咄咄逼人的甜。”
“椰浆也比牛奶少些腥味，只有草木香了。”
那时，郑妙和乔桐还不知道，她们的长乐宫会因为这四方来朝发生改变，成为极热闹的地方。
而阖宫也都没有想到，甄娘子所谓宠爱，不过尔尔。
除了贡品一共进宫的，还有扶桑、安息、天竺、高丽，东西南北各式各样的美人。
为表出使的诚意，所来的佳丽习得汉语，有个汉名，不过身着的还是本民族的服装。
皇上对各国贸易一视同仁，不过对女子的区别对待就十分明显。
高丽女他是毫不兴趣，赐予几个王爷作侍妾，连皇家身份都没给，和那种任主母发卖的身份并无差别，甚至只当做只精致的上供花瓶。
天竺女柯妮，因听说殿前起舞了一段，如清澈湖水旁的水仙花，颇动圣心，获封娘子，赐号为定，一下就越过了得宠如斯的甄娘子。
而安息女吕戈和扶桑女江鹤就更是直接坐上贵人位份，赐了宣、宁为号，比肩潜邸老人恒贵人任佳。比起当初入宫七天后才晋为贵人的王琅嬛，还更胜一筹。她们虽然是外邦女，所诞下的孩子并不有什么大指望，但若她们开始承宠、有孕、诞下皇嗣，简直剑指贵嫔位份。
当在坤宁宫得见这三女时，大家才明白她们为何如此殊荣。
原因无他，每一个都是倾国倾城之色。
为首的宣贵人吕戈，一张明晃晃的祸水脸，一对翠绿眼眸，妩媚妖娆到了极致，眉宇中又轩昂挺拔，如灼灼燃烧的火焰，把阖宫女子的眼睛都染红了。她身上的衣裙也是饱和度很高的孔雀绿，佩