千舞坐在崖顶，再次举起卷成圆筒状的画轴，一端抵在眼前。另一端瞄准山下经过的车队，一个人一个人地看，终于，找到了画中人。“可算来啦！”千舞高兴地撕了画轴起身，绑好包袱和佩剑。一跃而下，顺着爬惯了的“捷径”一路顺畅地摸到了那人走进的树林。
从记事起，千舞就住在半山腰的山寺里。师父从小就告诉她，她是前朝皇帝的独女，从未谋过面的父皇于他有恩，所以身为泷山寺住持的师父救下了她，泷氏唯一的幸存者，复仇的希望。师父的要求很严格，她必须出色，必须沉稳，必须见微知著，必须波澜不惊。好在她心大，熬过了师父的 “刀枪棍棒”与“阿弥陀佛”。十八岁的初春，师兄把倒吊在崖边大树上拔石橄榄的千舞提了回来。交给了她那副卷轴。
千舞拨开灌木跳了出来，拦住了“画中人”的去路。迎着少年惊讶的神情，千舞暗自好笑地打量起他来。他身上的东西果然都不菲，那件披风尤其好看还嵌着难得的蓝雉毛。千舞于是引他以披风作赌注和自己比剑。为了那披风，千舞用了十成十的功力，震断了他的剑。谁知他竟赖账拔腿就跑。千舞心里笑得不行。在这泷山的林子里想跑过自己，真是白日做梦。果不其然，他没跑出几步就绊了个狗吃屎。此时千舞已经追过了他。转身向着他走来，看来他很在乎这披风。千舞妥协了，手起刀落，斩下了那蓝雉毛。充令牌的话这根蓝雉毛就够了。少年对千舞来了兴趣，不出意料地邀千舞与其同行。他明明在虎狼环视的深宫里长大，竟如此单纯，一点也没有看出千舞就是为他而来。正想着，从千舞出现起就躲在后面树荫里的另一名少年走了出来，喊秋宫和千舞回去。千舞认得他，师父给千舞看过画像，他是丞相次子，太子伴读，周敬。绾了个合适的髻，千舞将那鸡毛以最亮眼的方式插好。
千舞在走回人群前，试探了一下，果然，周敬知道“泷”意味着什么。只是不知身为丞相之子的他对于师父的计划有多少了解。上了马车的千舞看着一脸意外之喜的秋宫，不禁思忖：他真的不知道师父已经禀明皇帝让自己去做他的侍女吗？他就没想过他父皇为什么命他踏青归来在泷山下停留？
进入秋宫的过程很顺利。很快秋宫上下就传开了，秋宫踏青回来路上带回来一名身份不凡的侍女。初入秋宫千舞整日只在秋宫书房内外服侍。之后的日子枯燥且无趣，无非是在秋宫的书斋里读最全的典籍，用最华美的器具敲打击乐，用最好的笔墨和秋宫周敬鬼画符。秋宫对千舞从来没有一丝挑剔。周敬对千舞从来百依百顺。千舞其实很懂规矩，她小心翼翼地践实着在山寺里“纸上谈兵”学来的规矩，神经紧绷着但又着实很开心，但时间一长千舞就恢复了攀高爬低不拘小节的本性。只有秋宫和周敬在时，不讲规矩和他们随意玩闹。有上面的交代，秋宫上下都曾担心来的是一位骄横跋扈的“山大王”。千舞虽然顽劣但很亲切随性，并不拘束人。出人意料地给大家留下了好印象，顺利地被接纳了。虽然不是每一个人都有幸见过她，但大家都乐于让头饰蓝雉毛的少女自由出入秋宫的任何地方，做任何事。
面对纯粹至诚的秋宫和克己复礼的周敬，千舞一开始很不解，京城的公子哥难道都有点儿傻，怎么她说什么他们就信什么。渐渐的千舞发现这京城中的人、事、物和师父教给自己的不一样，和书上写的也不一样。虽然士农工商各有其苦，但远没到水深火热的程度。反而因为规矩严明，监察得当，每个人都能各司其职安居乐业。没有勾心斗角也不曾见尔虞我诈。千舞总想自己可以健忘一点，更健忘一点。但是写有“按兵不动。”的来信每月不断，提醒她，自己的为何在此，自两年后的端午始，师父开始一点一点地询问秋宫的起居信息，安防情报。
中秋，皇上忽然诏令秋宫入宫。回来后秋宫和周敬连夜