暗门后是一间石砌密室，密室与文品轩铺头一墙相隔，室内灯光晦暗，摆设简陋，不过只有一桌一椅一床而已，与前面铺头的堂皇敞亮形成鲜明对比。在进入这阴暗的密闭空间里的一刹，由于内外光线差异太大，人的眼睛一时难以适应，只看见混沌的一团黑，隐约能觉着有一黑影不断晃动。过了一会儿适应之后，才看出那黑影分明是个人，正靠墙伏案描画着什么。墙上凿了几排萤萤小孔，引进些许外头的光亮，但仍旧浑浑噩噩辨不出到底是白天还是黑夜。
祁掌柜将手抄在背后，直向那画工而去。那画工只一心描画着手中作品，埋头飞速地持笔舞动，对周围声响毫不在意。祁掌柜走至画工身旁，也不说话，只屏气凝神地细看着，待到画作基本完成了，才赞道：“惟妙惟肖，跟真人无甚分别。”
画工收拢好画笔，将画轴展平递与祁掌柜：“掌柜的谬赞了。我这画虽算不上好，但要凭这画去认人却是够了的。”
祁掌柜接过画，细看了一会，点点头道：“真是上天助我，这南淮郡主甚少露面，今日若不是撞入我珍宝斋来，还拿不到她的画像。”
画工接口道：“哪里是什么天助，明明是掌柜的运筹帷幄，安排得当。”
祁掌柜沉声道：“我等在这京城隐姓埋名龟缩数十载，苦熬的日子总算是要到头了。天成，你想办法给玲儿带个讯儿，这次她做的很好，不过日后行事一定要倍加小心，千万不要露出了马脚。”
那唤作天成的画工低头领命道：“自从玲儿入定襄侯府后，便不再与我们联系，这么多年隐姓埋名并未惹人怀疑过。她行事素来谨慎，想必这次也不会有失。”
祁掌柜将手中画作卷轴起来，转手递回给天成，吩咐着：“你将这画再多临摹几份，发给兄弟们认认人，以后行动也便宜些。”
天成忙答应着接过画卷，又从随身画匣中取出丝线系紧。他将那线在画轴上绕了好多圈，密密麻麻好似蛛网般混乱无章，好半天才打好个松松垮垮的结。那结打得太不结实，没一会儿线头就松散掉了。
祁掌柜目光如炬，瞥了一眼天成，徐徐开口问道：“你有什么疑虑不妨说出来？”
天成脸色一慌，立马屈腿而跪，呼道：“属下不敢。”
祁掌柜俯身从天成手中夺过画卷，手捏线头，只轻轻一抽，那缠绕于卷体的线便尽数收入手中。他仍旧捻着丝线，轻轻一绕一紧，那线便死死缠住了画卷。祁掌柜将裹好的画卷复又塞到天成手中道：“我知道你心中在想什么？我也有你同样的思虑，可是我们都是少辅宰的人，必须要听少辅宰的话。”
天成立刻答“是。”他眉头紧蹙，手握成拳状，忽又伸展开来，隔了一会儿又重新握紧，犹豫半响终于还是开口问了：“楚王后裔现已认祖归宗，我们就算抓住了她也难以改动现下局势，反而怕会惹出不必要的麻烦，有损大计。”
祁掌柜一双如鹰的眼睛死死盯着天成，仿佛于顷刻间便可从眼眸中伸出一双利爪，勾取天成的魂魄。他眼神犀利，说话的口气却很轻：“道理很简单，少辅宰要她，我们便得抓她。”
天成喏喏应着，头埋得更低了。
祁掌柜伸手将天成拉起，看着他的眼睛道：“我们是胡兹人，自然得为胡兹卖命。可咱们的命是老辅宰的，就必须得听少辅宰的话。”
天成点了点头。
祁掌柜也点了点头：“如今一切都在我们掌握之中，万事俱备，只待和使大人进京了。”他仰着下巴，用眼角余光觑着天成，缓了缓又道：“算着咱们不过再挨个把月日子，大计若成，一切付出都是值得的。”
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