不住抽搐起来，他藏起脸，没人看到他是不是落泪，只有急促的鼻息。
穆王拧紧被角，心里越发疼，说：“我不忍看你受苦，把你从山里抱出来的是我，我怎么能……看你被他们欺辱。”
“他们没有欺辱我，王爷。”
他的眼角全身疲倦，用尽最后一丝力，话都开始囫囵，“我没有朝他们屈过，没给您丢人。”
泪水无声划过面颊，穆王深吸一口气，不忍再看他。
他不作声，郑子潇便继续道：“兰台的确有蹊跷……”
“别说这些，好好休息。”
郑子潇点点头，又觉得一股痛袭来，整个人差点背过气去。
口中药味弥散开，他挺过一轮，挣扎着又问，“孟小姐还好吗？”
“被关氏锁院子去了。要她来陪你吗？”
“别。”
他说得急，挣扎着要起身，发现自己已经失去身体的控制，除了疼没有别的感觉。
兰台刑杖，果然厉害。
郑子潇苦笑道：“如果孟小姐问起，就说只是皮肉小伤，已经能下地走路，不碍事。”
穆王瞪他一眼，“你骗人家做什么？”
“小姐是天真美好的人，见不得这些。”
“情种。”
穆王越听越气，想伸手戳他头，又顾虑他的伤，只能答应着。
想来风月里的欺骗都是调情的技巧，骗一骗也无妨。
春日将逝，初夏急转而来。
蝉声聒噪下，被锁十日的孟湘湘终于解禁了。
原是因为她把爬墙、翻窗等办法全尝遍，最终另辟蹊径，想装个乖巧的世家淑女。这办法真骗过夫人，解了她的禁。
只是白日盯得紧，孟湘湘不敢去看郑子潇，只能挑个不算闷热的傍晚。
她悄悄停在门前，着急敲了几下门。
脑海里想了千万种见面问好的话，没想到门一开，她被吓得全忘了。
见他拘谨工整惯了，突然这么松垮，有些不适应。
郑子潇只披了件墨色的长衫，稀松系着带子。头发披在身后，眼角还挂着些病气。整个人像是幽灵，毫无生机。
暮色昏暗，阴冷割人。
他好像有些局促，先是收了收自己的衣襟，把里面的中衣藏好。
“我不知道你要来，有些失礼了。”
声音也有无限的病意，毫无中气。
孟湘湘心软，小声问，“我能进去吗？”
“好。”
他侧身，让开条路，整个人却僵硬地古怪，倚靠着门勉强站着。
孟湘湘走进去，再回头望他，没想到他身子一歪，当着她的面倒了下去。
就像枯叶飘落树枝。
孟湘湘连忙扶着他，没想到他突然躲开，浑身哆嗦不止，硬生生给自己憋出一身冷汗。
“湘湘，我能自己站起来。”
他说着，好似在忍什么，直到眼底泛红，整个人脸色比墙还白，才挣扎着站起。然后踉踉跄跄，走向椅子，唯独腰背笔直，挺拔如松。
他自己没注意到，脊背和肩上，又有血往外一点点渗开。
孟湘湘坐在他身边，看他神色如常，手却止不住地抖，着急道：“王爷明明说不重，怎么成这样？”
“就是不重，刚才起猛了，你别怕，我还能摘叶飞花。”
他说着，薅起桌上盆栽里宽阔的残叶，反手一掷，如刀似箭般叶子飞出去，稳稳钉死在门板上。
只是他的小臂，因压着痛，一直在抖。
孟湘湘知