保温室内，众人看不见的另一个世界正与之重合。紫玉利落地收好勾魂刀，腋下夹着婴儿的魂魄，消失在一片哀嚎与悲伤之中。
小阴人诨名棍子，大名许三勇。上一世活在民国初年，颠沛流离的时代里丢了父母，没了家人，跟着一群叫花子沿街乞讨。从山东讨到关外，路上也不是没人收留过他，最后都把他赶出去。
只因为棍子是个混混性子，不仅手脚不干净，还不懂得感恩，贪得无厌。
一年大雪，棍子去店铺里偷食，被伙计打着赶出来，又冷又饿，等人们发现他的时候，已经是一根大冰棍了。
“哎哟，这孩子真可怜呐。” 好心的老妇人给他的尸体盖上草席。
一个满脸胡须的大汉朝着人形冰棍呸了一口痰，“不干净的东西活该饿死，早先我也看他可怜，让他来店里干活，这小兔崽子好吃懒做不说，还偷账房的钱！”
围着人群越来越多，这人说可恶，那人说可怜，忽然人群里一个小孩大哭起来叫妈妈。
孩子的母亲就在不远处卖包子，听闻哭声，赶来安抚，“狗剩儿，咋地了？谁欺负你了？”
狗剩儿吸溜着鼻涕，抽抽搭搭地说道：“娘，有人，好冷……”
狗剩儿娘纳闷，这孩子胡说什么呢，里外三层大袄子还说冷，什么人，这到处都是人啊。
“娘，棍子哥，走了，有人，带走了。”
这话一出，大伙儿都安静了。一位颇有经验的老人说，“散了散了，待会儿有人会把棍子拖走，该干啥干啥去，别瞅了！”
狗剩儿还在哭，手里的大肉包都不香了。
妈妈急了，抓着他的小身板问到：“孩儿啊，你别总哭，说话呢？你看见啥了？”
五岁的狗剩儿说不出话，只觉得身上冷，穿八件大袄子都冷。
还是隔壁摊子的鸡毛婶儿知道的多，“大妹子，狗剩儿这是着阴啦！赶紧滴，带他去找人看看吧！”
“这咋找啊，谁有那本事？”
“走走，这事儿耽误不得，我带你去兆恩寺瞅瞅。上次我家侄女儿也是半夜着道了，去兆恩寺看好的。”
鸡毛婶儿是个古道热肠的人，说着就把摊子给十二岁的女儿大丫看着，“大丫，中午收摊，回去叫你爹做饭！”
在大丫的目送下，娘亲和狗剩儿娘带着一直哭哭啼啼的狗剩儿弟弟向县城北边走去。