惊叹过后就是庆幸，好在他们已经远远离了祁山镇，否则，少不得有人查到些蛛丝马迹。 风过了无痕，金平镇的生活还在继续。 眨眼间两年半时间已过，近三载，金平县风调雨顺，龚夫子不说做的有多好，可至少没搜刮民脂民膏，更没有弄些乱七八糟的赋税加重百姓的负担，街道上的百姓们面上依旧带着对生活的轻愁，却不至于毫无希望。 因着粮食没有短缺，下辖人口有不小的增长，且县学有了几个不错的读书苗子，龚夫子计划着送几个人去参加院试，若能培养出一二秀才，也是他的功绩。 今年又是一个科举年，年初龚夫子吏部考评得了一个中，在这等小地方，已然是不错的成绩，若再努力几年，未必不能升上一两品。 当朝县令作为最低等级的官员，并不全是七品，相反，以县中人口多少、资地美恶、缴纳赋税等多项考评，最低至七品，最高至五品，等级不同，俸禄自然也有所不同。就如正五品县令一年的俸禄是192石米，从七品县令一年的俸禄只有90石米，相差可谓悬殊。 龚夫子作为一个举人，当一个小小县令就已心满意足，可若能再往上升两品，最好再能调到一个物资丰裕的好地方，就再无所求了。 当然，眼前也着急不起来，龚夫子足够耐心，当下最重要的还是宋元修的乡试。 宋元修几年苦修，学识上长进不少，兼之见过了民生百态，笔下言之有物，按照龚夫子的话来说，中与不中在两可之间。 乡试要去府城，路途遥远，时间远在八月，可也要尽早出发。 五月下旬，宋元修与阮柔商量着归家。 两地相隔不远，可官员任内不能随意离开，龚夫子不能回，他们也不好回去的太过频繁，故而两年多的时间，最多一年只回去两年。 衣食起居一应都在金平县，此番要回去还有点舍不得。 阮柔收拾着属于他们的行李，其中最重要的便是银子。 宋元修来做这个文书，龚夫子是切切实实给了俸禄的，足够他们一家两口的吃食和日常花用。至于笔墨纸砚以及要买的书籍等物，借着县学的便利省下来不少。 阮柔依旧做绣活，只是有特殊效果的并不往外卖了，谁也不知道会不会有人盯着。 除此外，攒钱的大头还是在老家那几亩田地上，自家田地交由其余几个兄弟一起种了，收获的粮食全部折成银钱，约莫有个五两，兼之另外两成赋税，加在一起也有小三四十两银子，足够支撑宋元修去府城的花销了。 收拾妥当，告别了龚夫子一家，两人乘坐马车，悠悠往祁山镇而去。 一别经年，再次踏上这片故土，见到熟悉的人两人都深有感慨。 与他们最亲近同时也变化最大的无非宋家上面几个兄嫂。 分家后下面几个兄弟陆陆续续都搬了出去，过着自己的小日子，正经留在老宅的，独宋父宋母以及宋老大一家，偶尔他们回来也住住在老宅。 人少了热闹却一点也不少，大房的大侄子去岁娶妻，今年给宋家正添了一位重孙，把宋父宋母喜得跟什么似的，甚至压过了宋元修这位先前最受宠的小儿子。 都说远香近臭，可那也不能太远，如他们这般，不在父母跟前，有个什么头疼脑热都照应不到，也不怪人家疏远。 好在他们也并未将全部希望寄托在宋家。 遥想当年分家时，宋父宋母还特意到他们房里来安慰，说他们田地里的收益全作宋元修读书之用，如今堪堪两年多，物是人非，对方