识。 这徐大老爷是祖母娘家的故交，也是松江华亭人，万历年间的进士。崇祯皇帝瞧见他既忠贞又能干，就下了一道圣旨，命他去山西九江赈灾。那去江西的路途遥远颠簸，尽是些山头，途径江浙，这才把女儿放在我们家里。 “太常寺少卿是个什么官？” “圣旨长什么样儿？” “江西在何处？” “九江糟了什么灾？” …… 哎呀，我头好疼，别念啦！小璨呀。 初夏的傍晚夜凉如水，星河烂漫。 徐家表姐点灯时候才来。 车马一进大门，便有人进来通传。 我穿着见客人的衣裳，带着端娘插带的小小簪环，立在祖母身侧；心里想着，这徐家表姐真不知道是个怎生了不起的人物！白日里，祖母这样夸赞她，她又有这样尊贵的父亲，指不定是个什么样的出挑美人，怕的是公主一般，嫦娥一样了。 好不容易等到人打起帘子，却只看见一个小姑娘站在那里，和我差不多年纪。一身颜色浅淡、样式平常的襦裙，头上只带着一朵鹅黄的通草花。面庞长得倒是清秀，只是有些微黄，像是摘桑叶子的蚕娘，在日头地下晒久了一样。 祖母立刻拉着她的手问：“素白，你和你父亲一路怎么来的，走的可是水路？” “从通州一路乘船，沿着运河来的。到了苏州，父亲就朝西走了。我一个人带着小婢坐船来的湖州。“那徐家表姐讲话落落大方，略带北京官话的腔调，愈发显得口齿清楚。 “苏州好不好？” “我还是第一次见到那般繁华的地方，沿着河岸，往来船只，市肆酒家，一里接着一里。” 我一抬头，恰好看见罗家哥哥也抬着脸，瞧着她，认认真真地听着。 家里既然来了客人，我和小璨就不必去上学了，母亲也准我这四五日暂且不必到她那里受刑。 因此，我和小璨一早就到祖母屋子了陪着徐家表姐玩耍。说是玩耍，可除了小璨，我们都已经是十几岁的女孩子了，还能玩什么呢？总不能日日在凳子上推枣磨吧。 于是，祖母就让云娇姐姐找出一堆花样，让我们在窗前剪纸绣花。小璨年幼，做的不好；我手拙，做的也不好。正在垂头丧气间，我一抬头，瞧见那徐家表姐做的也不甚好。心才宽了。 徐家表姐虽然绣花不行，懂得的却很多。小璨一问，她就同我们讲起来了：北京的洒线绣，山东的鲁绣，苏州的蹙金绣、友绣、绒线绣及上海露香园顾绣，说那顾家的韩夫人绣出来的东西栩栩如生，比江南的名画家画的还好。 她生在诗礼人家，但于刺绣一事，知道的可一点也不比我们这样做丝绸生意的人家少。另外，虽说她懂得多，却只是诚诚恳恳地作答，没有丝毫骄矜的神色。 小璨听了，又拉着她去丝坊里，去看那新来的刺绣机、刺绣架。徐家表姐见了，大为惊奇，一脸敬慕神色，连声夸赞起令刺绣省力气的发明匠人来。 晚上，我们吃了徐家表姐从阳澄湖带的螃蟹来。这时候，方才六月，螃蟹还未长成，人称“六月黄”，虽然不肥美，对爱吃螃蟹的人却很解馋。 云娇姐姐剥了一只给徐家表姐，徐家表姐却推辞说：“别的东西也罢了，唯独螃蟹与瓜子、菱角三样，须得自任其劳，边剥边吃，要是假手他人就失去了风味了”。 吃过螃蟹，云娇姐姐又端来细细的八珍面。徐家表姐尝了，就说很好，问是