是利用罢了。我发现布行亏损严重，原是多家掌柜暗通款曲中饱私囊，我便将人全换了，布行重新盈利。可我父亲竟觉得我的势力威胁到了他，我苦苦挣扎隐忍的经营，一夕之间化为乌有。我父亲不再让我接手，他打算把我嫁到偏远的海上之城云州，给一个年逾花甲的船商当继室。”
刘柳听得心里一阵发酸，未曾想到，面前云淡风轻讲述过往的女子，竟也生活得这般艰难。
“天底下哪里有将女儿视作仇人的父亲！这不是推你入火坑吗？我还以为你在姜家过的是好吃好喝的日子，却没想到，竟是这般……”
姜眉芝望着窗外，一改温柔神色，语气中满多了几分坚毅：“所以，我必须赶紧给自己选一个能说服我爹的夫婿。我嫁人不是找归宿，而是寻起点，我在官府的布告上看到本县预备乡试的名单，唯有两人。”
刘柳着手重新添了一杯茶放在她面前：“那另一个申秀才虽比不上姜家富庶，但祖上也是世代读书人，你怎么就选了家境贫寒的许青和？”
姜眉芝自嘲地笑道：“我是商户之女，又是庶出，书香门第怎会看得上眼。所以我便日日去缠着许青和，什么脸面什么礼仪也顾不得了，直到我前些日子发现，公公买牛欠了人一笔债，债主隔三差五就上门侵扰，甚至想要把青莲发卖去抵债，我便出面帮还了这笔钱，我要他以身相许来报答我，我知道他会答应的。后来我在账本上动了手脚，以此要挟我父亲，他便允了这门亲事。”
姜眉芝说到此，眼中闪过莫名的情绪：“但后来我才听夫君说起你们青梅竹马的情谊，他知道自己曾经辜负了你的心意，却又不敢同你讲这些。我觉得我的算计也实在不光彩。所以，其实我不是你所见的那般温柔善良，我对不住……”
刘柳闻言，沉默了良久，忽而她愤愤不平地站起身来，把脑子里会夸的词都搬了出来：“不是的！嫂嫂不用跟我道歉，你是你，他是他。你不用替我们的过去承担什么。你那么努力，从绝境中救自己，你让你父亲都忌惮你，多牛啊！”
她焦急地看着她，唯恐她想不开陷入自责，连忙认真解释道：
“我一直很想读书但不能如愿，所以我曾经把许呆子看做月亮一般，我敬供他，膜拜他，对他好，不管他需不需要。但是我不知道那是不是喜欢，因为我见了你之后，我也想对你好，因为你也是月亮。”
姜眉芝愣住了，她从刘柳明亮的眸子里看到一股暖意，暖得她眼眶都发烫起来，她本以为以她直率的性子会厌恶她心机深重，但她却说想对自己好。她定定地看着刘柳，重新郑重地握住了她的一只手：
“阿柳姑娘——你才是月亮，清亮又澄澈。”
听闻此语，刘柳举到一半的茶杯又放了下来，思考了半刻还是决定说出来：“不对。我会打人，有仇必报那种。”
姜眉芝瞧着她认真的模样，终于是忍不住笑了起来：
“我今日同你说这么多，请你勿怪。因为不日我要跟随夫君去南州准备秋闱之事，若他中举，我们便一路前往中都去应试春闱，不知何时才能重逢。我现在不再经营商道，往后也帮不了你什么，只能粗略指点一二。”
原来如此，刘柳了然地点头，认真端坐起来，俨然一个聆听先生教诲的好学生。
“阿柳要挣钱，你需得想想你会什么？你有什么？”
刘柳眼珠子滴溜溜了半刻，艰难吐出一句实在话：
“我不会绣花，煮饭食不好吃，缝补活太粗糙，字也认不全，我只有一屋子从小孩那儿捡来的话本子。但是，但是我会锄地，耕种，还有一身的力气，还有一房子没卖完的大白菜。算吗？”
姜眉芝温柔地看着她，而后大笑起来：“哈哈哈哈哈，