大初十一年，六月十六日晨，又是一年生辰，不知不觉中一年便过了。去年今日还是潇洒一人，谁知如今她已是“成家”之人了。
这么多年来，这还是瑞阳头一回生辰没打算往京兆府去。因着昨日宫中就传来消息，说皇后娘娘久未见郡主，甚是想念，传她今日早些进宫。
待她到了永昌宫后，只见早已下了朝的圣上同皇后娘娘等她多时了。
“瑞阳见过陛下、见过皇后娘娘！圣上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”瑞阳一板一眼地给了二人行了大礼，跪伏在地，身子不免有些僵硬。待皇后连声“快起来”后方才起身，坐在一侧低垂着头。
见她这般守礼客气，皇后有些不是滋味，然今日是她的好日子，还是硬挤出了笑赞她：“佑儿成亲后可是稳重不少啊，不过今日是你生辰，不必这般拘礼。听源儿说你今年生辰都不收生辰礼，只让他们做些行善积德之事，果真是长大了！”
“哦？佑儿竟这般懂事？去年今日还闹着要去京兆府交罚银呢！”圣上听了皇后的话不禁也乐道，神色十分自若。
但不提起旧事便罢，在她生辰又提此事无疑是往她心口里又插上一刀。瑞阳当初还以为圣上蛋蛋是为了政令推行，需严以待己，自然包括她这个亲侄女，谁知只是因老镇北王看不上她又盼着秦恒尽快成亲，他就草草赐婚。
虽说给了她自己寻郎君的权力，但仅仅三个月的期限显然也没盼着她能寻个两情相悦之人，不过是走个过场罢了。
“人碰见事总得想办法解决，解决完困难自也就会长些心眼了。不过瑞阳这般请求也是为了两个未出世的孩子积福，盼着他们平平安安诞生、康康健健长大。”
两个未出世的孩子？那日她强请宫中值班太医去郡主府上，后来上书自请领罚之事圣上和皇后也是知晓的，但太医不是道柳娘子有了身孕吗，何来第二个孩子，难道她也？二人震惊地交换了眼神，一时不知该如何接话，还是皇后试探性地问道：“听闻你们家柳夫人有了身孕？”
原来圣上和皇后不知晓汝娘有了身孕吗？瑞阳有些疑惑，她明明将事情的前因后果都已写在了请罪折子里，还接了罚没一个月食邑的惩处，大约是贵人多忘事吧！于是她便又细细地解释道：
“皇后娘娘说的是，正是汝娘有了两月有余的身孕，若不是当日圣上与皇后娘娘恩典，瑞阳也请不到张太医，恐怕这孩子也不定能……不过眼下汝娘和孩子都已好转，还请二位不必挂心；另外便是我姨母家表妹阿凝，罗芷凝，近日也诊出了三月多的身孕，我这个表妹常年习武，大人孩子都很是康健。”
虽不是自家侄女有了身孕，但她既提了也不好不赏，皇后笑着吩咐了几样赏赐，还特地叮嘱若有何需要可直接跟他们提。瑞阳近日也只是来走个过场，自然谢过赏赐后婉言谢绝了其他需求，又闲话了一盏茶的功夫便告了辞。
待她走后，久不出声的圣上才长叹道：“这孩子终究还是同我们生分了。不过也确实是朕的不是，先逼她成亲，又送停儿去西北与西域那般危险之处，她接受不了也是常事。”
见圣上很是难受，皇后便在一旁揽了罪过：“哪里是圣上的过错，都怪臣妾当初未能拦着父亲，竟用自个的性命来逼圣上解决恒儿的亲事。恒儿不过二十出头，哪就这般着急！再说停儿这次做的事可是利国利民的大事，若他做成了，那就是咱们大初的大功臣，何等荣耀。这才三四个月，佑儿心里难受也是有的，待停儿大功告成、荣归京城，圣上还怕这两个孩子顺不过来这口气？”
虽然知晓皇后说的只是最好的结果，袁停寻到了合适之商路，成功出使西域后返回京城；但凡哪个环节出了问题，轻则受伤、重则丧命、甚至尸骨无存