在这儿等一会儿，娘收拾些东西就来。”
等纪明娴带着阿娘、二姐坐到了提前偷摸赁好的马车上，天色尚且早得青黑一片，她挑开一点车帘子看着离自己住了十多年的宅子越来越远，逐渐变成只有模模糊糊的屋瓦轮廓。
淡淡的愁绪弥漫在窄小车厢内，三人一时无话，等到上了平坦官道，早已过了早饭时辰，快要吃午食了。
道路两边不时飘来炊饭香味，纪明娴如梦初醒地拿出了炊饼让阿娘和二姐先吃，她自己却点起了包袱里的银钱。
眼下要先坐车到东平府，到了东平府便离京东东路很近了，再有个十来天的车程，就能到京东东路的青州府，那时先找青州府周边乡下窝个数月，再央人细细打听姨母在哪里居住。与姨母见了面便可问些青州城里的生计，她们三人有手有脚，难道还养不活自己？大不了坐在织机前日日纺织就是了……
不过纪明娴清点完带出来的三十五贯银子，还有身上几只耳环钗簪，自忖她们应该还到不了这步田地！应天府边一亩良田不过两贯半到三贯，次的还要价低，青州府的地再贵，算它四贯，这钱也能买下七八亩还余下些。她们母女三个吃喝又不多，也不是非要顿顿大鱼大肉，哪里不够嚼用？只是要过得更好却只能由她想法子开源，或是学人做买卖，或是学门精巧手艺——据说开封那里就有一位做羊头签和葱齑的厨娘手艺极好，做一餐须费帛百匹或钱数千，青州作为一路之府，想来也差不到哪去！
纪明娴将钱串依次塞回了三个包袱里，每个都掂了掂，略有些吃力，想着到了东平府先将大部分换成银子，拿着方便，也不会轻易露财。
又一直行了八天，她问过车夫，说再有三四日就会到东平府，不由松了松神，眉间一喜。
纪夫人，如今复了本姓的梁氏坐在马车一壁，看见大姐算钱，完全不是夜里需要人哄惜的可怜小娘子模样，拿出去比那些顶天立地的郎君们也不差，和车夫攀谈也极有章法的，丝毫不见局促，她心里慢慢回味过来，默默端详了大姐一番。
纪明娴从二姐手里接过炊饼吃了，正用一截褐布带子给她扎丫髻，被梁氏注意得久了，忽然浑身不自在，给二姐系好了发带，有些心虚道：“阿娘怎么了？可是没出过远门，这几日叫车晃得想呕？”
不待梁氏回答，二姐看向纪明娴，抢声接下道：“大姐，我荷包里有陈皮，拿出来叫娘嚼一嚼吧？”
见二姐恨不得一举一动都要先问大姐的模样，梁氏莫名口涩，两臂一伸，将她和大姐都搂在自己怀里，笑道：“娘没事，哪里费得这些？只是往前去想了想，好久没这样和你们促膝坐着了，一眨眼你们都大了，娘却好像什么都没做，仔细想来，很对不住你们吧？”
她和纪元安称得上青梅竹马，她爹爹是纪元安的开蒙夫子，之后也教了他科举之道。他少年得志中了秀才，爹爹却突发背疽去了。他陪她守了三年孝，来家里求娶，说愿一生一世待她好。新婚第二年她生下阿娴，九年后又生下阿淑。婚后他科举不顺，考了三次仍旧止步秀才，开始说起没个儿郎，迟早将家业通通给了外人，也没什么好考的。于是结交了一班朋友昼夜酗酒，板桥里还养了两个不干净的娼|妓。酒后吐过真言，不止一次在她面前说两个姐儿不如溺死了好，是她们挡了纪家有后。
离开那座宅子后，把她自己做下的事数一数，有对有错，可生不出儿子是她对不起纪家列祖列宗，这错再大，罚她做什么都应该，凭什么拿她两个女儿去还？
懵懂的二姐偎着梁氏，替梁氏辩解道：“阿娘哪有对不住我们？是爹爹的错！大姐你说对不对？”
纪明娴抿起了唇儿，一时没说话，垂下的眼慢慢湿了。
阿娘自觉对不起纪家，每