境，前年高皇帝亲自率军北征，不料伤势复发途中崩逝。突厥观望了一段时间后，眼看新皇不若其父有雷霆之威，于是放出人马在河西一带试探，一边烧杀抢掠，有南下深入之势，一边却又遣使来请许嫁一位公主。
皇帝志短，突厥骑兵在河西劫掠，本就令他惴惴难安，见突厥请求和亲，正中下怀，于是忙忙地加封自己的六叔鲁王之女英华郡主慕容瑛为“解忧公主”，和亲突厥，突厥这才退兵。
可是还没来得及迎亲，老可汗就死了，这次来迎亲的是新任大可汗，老可汗之侄延伏可汗，现已率部在关外候公主芳驾，明日正是解忧公主启程的日子。
慕容玘从小和鲁王府的阿休最好，去鲁王府最多，慕容瑛对他也多有照看，他上面没有阿姊，慕容瑛对他来说就是亲姊姊一样的存在，见慕容瑛马上要背井离乡，自然是难过不已，昨晚他就是在鲁王府陪同样难过的阿休。
李妃知道这事没法劝慰，只能依靠时间的流逝来抚平伤痛，于是对他温和地说：“玉儿，别难过了，出去和弟弟妹妹玩下，啊？”
慕容玘一向十分懂事，知道母亲身体病弱，也不想让她操心，于是点点头出去。
外面，菱歌和阿康正商量要在院子里给夜明珠洗个澡。不说李媪生气，连桓侧妃也跟着阻拦，一是怕搅了王妃清净，二是夜明珠昨天害她摔断了白玉钩，她还没消气。
李妃却一心想让儿子开颜，希望两个小的闹一闹，可以让慕容玘不要那么难过，于是一叠声地叫人去准备东西来。李媪气得要死，却无可奈何。
阿康和菱歌闹，慕容玘先还端着，后来还是忍不住加入进来，小香猪被三人摆弄得不停嚎叫，院子里被他们搞得一片狼藉。
李媪在屋子里时不时探头看一下，气得头上的翻刀髻杀气腾腾，快要化作一把刀劈将下来。
可是多年以后，当李媪两鬓苍苍，步履蹒跚时，当年那么讨厌的两个孩子，她却怎么都记不起他们的样貌了，就连她最心爱的小世子的面目也模糊不清了。
夜了，慕容玘亲自送菱歌回沈氏居所。
沈氏住的木兰园不若李妃的正院疏阔大气，却十分精巧雅致，像一个南国的仕女。
最引人注目的是大片大片刚刚绽放的白色木兰花。树上不叶而花，唯见一树树白色如素娥千队，在宫灯的映照下，玉雪生辉。
而再往里走，开得最盛的又变成了梨花，大团大团的如冰雪，暗香浮动。风拂过处有片片梨花飘飞，月色从枝叶间漏下，满地清辉荡漾。屋中有琵琶断断续续的幽咽声，竟让人觉得如梦凄迷。
慕容玘虽然喜欢菱歌，但对沈氏很冷淡，对木兰园中诸人也傲不为礼。
见菱歌的傅母姚娘迎了上来，于是拍拍妹妹转身而去。菱歌还对着他的背影喊：“阿兄，记得明天一起给夜明珠做窝啊！”
姚娘带了菱歌进了正房。屋内兰香细细，银缸斐几，灿灿生辉。
她阿姨沈夫人正坐在窗前的榻上弹琵琶，转轴拨弦，年轻美丽的脸上有一丝恍惚。
菱歌闻到了淡淡的酒气，这种气味她并不陌生。
有时端肃温文的父王偶尔会在阿姨这儿小酌一杯，一边听曲一边亲她的小脸蛋，一边笑眯眯地叫她：“我的宝宝儿哟！”夸她长大会比她阿姨更美，他要给她找个最好的郎婿，一生尊贵，一生安稳。
阿姨往往会轻轻睨父王一言，既没有高兴，也没有不高兴。
菱歌小大人般点头道：“阿姨喝酒啦？”
沈夫人轻轻拨一下弦丝，慢慢说：“今日是我一位故人的忌日，就敬了他一杯酒。”菱歌打着哈欠问：“谁呀？我认识吗？”
琴弦“铮”的一声