虽然是第二次造访这春和楼，但文沛然和程栖此前觉得烟花之地的女子多以出卖颜色，讨好客人为生，虽然或许其中少数是由于情势所迫，不得已而为之，但是心里也还是有些瞧不上的。因此对这些所谓取悦客人，抬高身价的表演，并不抱着什么期待。唯有费春一人兴致勃勃翘首以盼。
但是等到看了几人的表演，他们便不由得专心致志起来。这些女子并非徒有其表，其中有人能文词，有人雅音律，丝竹管弦，艳歌妙舞，咸精其能，确有卖艺不卖身的资本。
但是程栖在欣赏之余，又不由得升起一种惋惜之感。若是这些女子长于名门，定是无数人倾心以求的闺阁秀女，即使生于普通的小门小户，如此蕙质兰心，也定能夫妻和美，拥有稳妥平顺的一生。但是命途多舛，东风不顾，这些红粉芳菲终究只落了个随水飘零的结局。
等众姑娘都表演完毕，那丽娘便款款登上了那高台，福身作礼，扬声道：“感谢诸位贵客光临，今夜这花牌对应的鲜花之数已经清点好了，就在我手中。”她展开手掌，那手心中是一金漆红纸。
“不过今年倒是有些特殊，”她盈盈一笑，伸手一点前方，“也是客人们大方，其中两位姑娘的花束数目正巧打了个平手。”
众人便见她面前的两位丫鬟拿着两篮子花束，
一篮牡丹，艳丽火红，如霞似焰。
一篮梨花，雅致皎白，似月似雪。
确实难分秋色。
文沛然凑近程栖和费春，道：“那牡丹是那位窈娘的花牌吧。”费春点点头，道：“那梨花属于春姬。”
程栖看了近百位姑娘的表演，早已分不清谁是谁，而身旁两人居然连这两位姑娘花牌的对应花卉都记得清楚，记性可说是十分强健，说是过目不忘也不过分。
似乎像是为了应证这二人的猜测，他们话音刚落，丽娘便笑着宣布了结果：“今夜鲜花数目最多的是窈娘和春姬，乃是八十八枝。”
那一红一白两道俏丽身影便起身，遥遥向四方宾客致谢。
如此，便到了今夜的重头戏。
丽娘从那篮子中取了两人的花牌，将其悬于高台木架上，道：“牡丹花牌代表窈娘，梨花花牌代表春姬。”接着她从袖中取出了第三块红色木牌，“而这第三块花牌则是本楼花魁苏小蛮姑娘，她的花卉是芙蓉。”
此时场内的气氛陡然热烈了起来，这楼中客人自然有不少人听闻过苏小蛮瑶池玉莲舞的盛况，但是今夜她是否会以此舞应战，还不得而知，但这未知便将期待推向了最高点。
第一位表演的是窈娘。
灯火渐暗，伴随着一阵激烈的金鼓声，一位身着五色彩衣，手持双剑的女子，走上台来。
“此舞好生有趣。”程栖道，他在江湖游历时倒是常常见到配剑的女侠，但是却是第一次见到姑娘拿着剑跳舞。
文沛然点点头道：“这女子果真十分聪慧，她第一次跳的是鼓舞，虽然舞步轻盈灵动，却难以让人有惊艳之感。”
而此时窈娘容颜俏丽如玉，剑光却森然如霜，这二者产生了极大的反差，却隐隐透出一种危险的美感。
费春在一旁悠然赞道：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。想来这位窈娘姑娘大约是想效仿前人。”
他们隔壁的一桌，坐了位年轻的公子，正巧听到费春的话，便顺口接道：“这位先生的家仆眼光倒是十分毒辣，窈娘此《剑器浑脱舞》正是师从公孙大娘之徒李十二娘一脉。”
这三人彼此对视一眼，想不到这烟火之地居然藏龙卧虎。此时台上的乐曲渐急，窈娘玉貌锦衣，双剑刺、挑、点挥舞变幻交叠，舞姿洒脱、酣畅淋漓，令人观之忘我，目眩神迷