r> 段菁菁是知道陈瑞的这些好友对她这个“妾室”一贯是看不上的，但现在是自己家，便微笑着说，“原来周先生已高中举人，还未祝贺。妾与子女镇上过得也算舒心，一切安好，璟之去岁便已开蒙。” 周先生只是由陈璟之的装扮猜测他已经在读书了，没想已经读了一年有余，心中很是欣慰，“如此青山兄也可泉下有知。我来本想收贤侄为徒，既然已经拜师，敢问是从何人？” 周夫人听到丈夫打算收陈璟之为徒，手在桌下狠狠地拽了一下他的袖子。 “师长姓庄，字致远。”陈璟之矮小，刚好看到这一幕，再联想刚刚进门时的为难，便知晓这周夫人不喜欢自家。 “哦？竟然是致远兄。真是巧，我，致远和你大伯在县学时都是同窗好友。致远学问扎实，你既然拜他为师，我便可放心了。”周夫人反对他收徒，他也只能放弃。幸好陈璟之已经拜师致远，对陈瑞也算有所交代。。 他捋了捋自己的胡子，继续说，“我前几日见到你兄长，考教了一番，他学识不错。你可要向他学习，万不可堕了你大伯的名声。” 陈璟之却不以为意，周先生不说，他都快忘记了自己还有一个兄长。 他们在县里，自己家在镇上，根本就不来往啊。 周先生并不打算多留，过一会儿，便将茶杯放下。 他亲手送给陈璟之一套《论语》，再将带着陈宝珠的布匹交由段氏。 便在周夫人不耐烦的催促下，起身告辞。 他们没待很久，送走周氏夫妇，陈璟之心心念念的狮子头才出炉。 周夫人的态度狠狠刺痛了陈璟之。他并不是一个真正的孩子，能清楚的分辨出善恶。但他还是有些不解，不知道周夫人的恶感从何而来，只能抬头望着段菁菁，“娘，周夫人为什么看不起我们？” 段菁菁牵着儿子的小手向正院走去。闻言，她有些不知道该怎么样跟儿子解释，“我听说她娘家在扬州便是大商人。哪怕周举人还是周秀才的时候，家境也是十分优渥的。” 说罢，她顿了顿，她不知儿子是否能理解，“况且，娘以前是妾室，她一贯是看不起的。” 只是她是陈瑞的妾室，周夫人是秀才娘子的时候，周夫人倒没也这么“直率”。 对于陈璟之一家而言，周举人夫妇的到来只是一个插曲。 但是，对有些人可不是如此。 庄府，庄秀才和周举人正在堂屋用饭。 “什么，璟之是陈瑞的儿子？！”庄秀才手突然捏紧了筷子，声音陡然拔高，满是不可置信。 周清远是他年轻时求学的好友，两人在县学时便住在一处。今日，好友突然来访，庄秀才十分惊喜，立刻安排起了午膳。 二人叙旧过后，周清远想起了陈璟之是庄秀才的学生，便说起他们之间的羁绊，好让庄秀才多多照顾陈璟之。 庄秀才被这个消息打的猝不及防。他与陈瑞是同乡，但陈瑞的学识和天资要好于他，县学教谕和训导都十分喜欢陈瑞。而且让他难堪的是，因为出身，年纪都相仿，学子们私下也会将他与陈瑞进行比较。待陈瑞考中举人后，他还是屡试不中，只能灰溜溜的回家乡。 庄秀才缓了心神，拿起茶杯，喝了一口，“我记得陈瑞是娶了县城的女儿啊。本县县城姓李，我当时还说他小子运道好呢。” 于是，周先生将陈璟之是庶子一事告知好友。又将陈瑞去世前对其母子的安排一一说来，算是给好友解惑。