想的是谁骗得了别人却骗不过自己；她和元朗哥哥那日一别，可真的是天涯一方了；自己说了这么多义绝情断的话，一定伤了他的心，还盼什么呢，犹如石子丢入池塘，烟花散尽夜空，只那么一瞬，各自隐入尘烟，再无缘了！ 宋清平何曾放下心来，贡院里奋笔疾书也是他，心如汤煮的也是他；前场、后场、论文、政论、判词、评论、公文；连篇累牍，行云流水，酣畅淋漓；虽春寒料峭。可每写完一篇，竟像是大动干戈，常常是前心后背湿透；为了门楣，为了父亲，可他更想为了心中之人；他知道这一举势必要中，堵上了未来的所有，若不中将意味着什么？背负了太多，无形中的压力让他弱不胜衣；短短的一段时间，素色的袍子愈显宽松，青色的胡茬越发显出面庞的苍白。 一声令下，提篮交卷；宋清平拒绝了同窗们的邀约，出了科场就直奔家中。 宋致轩只吊着一口气了，家中只余一老奴一小厮；看到宋清平归来，慌的迎了上去。 “老爷，老爷……几次昏死过去；我们没有办法，只在他耳边安抚他，说少公子马上就出科场了；这几句诓他的话才让老爷撑到现在。” 老奴哭的老泪纵横。 “小的们都吓死了，万一老爷有个闪失，我们如何处置；现在好了，少爷回来了，咱们有主心骨了，老爷也有期盼了。” 小厮跟着老奴跪地痛哭。 宋致轩此刻面如金纸，喘息之间相隔很长，一呼一吸吐纳之间，让人时刻拎着心，生怕那一口气上不来。宋清平靠在父亲耳旁，柔声的呼唤。宋致轩松弛下垂的眼睑努力的想睁开，岁月摧残了身体也压垮了意志。 “是何题目？破题可还顺利，起股可还通畅？” 声音微弱且断续，宋清平努力的听；趴在耳边简短的讲给宋致轩听； “好、好……” 枯瘦的手难以抬起，宋清平卧住他的手，冰凉干瘪。 “你心中是否还想着她？” 宋清平不语，不语就是默认，宋致轩昏黄的眼珠转动了一下，大口的喘着粗气。 “父亲不要说了，养精蓄锐静候佳音，儿子必定榜上有名，不负父亲的苦心栽培。” “这次说完，以后再也不说了，不说了……” 宋致轩越说越费劲，宋清平干脆让他靠着自己胸前，为了父亲能省些力气。 “你是苦命的孩子，尚在襁褓就没了娘，跟着我也是寄人篱下；我不提你娘，是因为我无颜对她；咱们祖上也是跟着天家打天下的，后来败落了，几辈子人屡考不中，到了我把家都掏空了，你母亲为了供我读书，日夜耕作；吃了很多苦，落下一身病痛；百无一用是书生，空有一肚子学问，却不会仕途经济；你不要像我，空落得这一身不值钱的傲骨。” “可是人这辈子活着要有志气，人家收留了咱们，咱们不能再去肖想人家姑娘，让人家说咱们吃绝户，那成什么人了，传出去咱们无颜面对祖宗先人！” “小姐非一般女子，她是尚书大人的掌上明珠，她的婚姻必定要门当户对，咱们草鞋布衣难以企及；苏大人宅心仁厚，他的恩情咱们没齿难忘；我当然知道你若成了他的东床快婿，与你是天大的好处，可我不想你依附于人，我不愿意人家提起我宋致轩的儿子是沾了岳丈的光；我儿，你父亲就是死脑筋，在官场上是，为人上也是。给你选了条最难走的路，你可怨我？” “儿子不怨。” 宋清平悲痛之余也很平静，早已接受了注定的命运，无悲无喜。