，皇帝微微起急说：“去呀。”父女僵着，万应进来通报，亮嗓子难得的低沉：“万岁爷，老佛爷驾到。” 说完立马踅身出去，被皇帝叫住：“万应，你主子娘娘呢？” 万应语塞，进退两难，不知该如何答，只得“扑通”跪倒。多亏崇庆太后老佛爷进来，说：“万应去。告诉外头的人，皇帝醒了，散了。” 看看和敬公主跪在榻前哭，太后对公主说：“这儿不用你了，也去吧。” 和敬公主抬头泪眼汪汪可怜巴巴看看太后，太后立马懂了，说：“予晓得。你放心。” 榴榴才泪眼矇眬叩辞皇帝和太后，垂着脸出去。 等窗外脚步声消退，太后把手中的一碗参茶斟给乾隆，说：“皇帝，万望保重龙体，以社稷为重。”过后便不再说话，母子面对面坐着，乾隆望着太后，沉默无声里，太后极郑重点了点头。 “所以，皇额娘，那不是个噩梦？”乾隆嗓子哑着，一字一顿问出来。 “真的。”崇庆太后说完这句，别转脸。她莫名不忍心看儿子的眼睛，那双点漆的眼睛，往常一出现，就能吸走周围所有的光，黑沉沉的，晶光闪亮，是凝住了所有的光后才漏出来的一点玄机。现在莫名散了，闪着不置信和犹疑。 皇后身子骨儿弱，也有年头儿了，永琏殁的那天，她曾无声失去神志，砰然倒地，摔得半月起不来……后来便一天比一天瘦。到永琮，她像是熬得久了，人也皮了，奇异地脆却韧，薄薄只有一层，看似经得起磋磨。只怕磋磨大了，有一日撑不住，便裂成渣儿，碎成粉。 这次东巡路途中的波折，太后隐隐约约知道些，却不了解其中备细，只觉得皇后似乎又有若干变化，失了挣扎的劲儿，渐渐浑身漾着淡淡苦涩的随波逐流。但是竟致伤了性命，大出意料之外。 听闻皇后出事，太后扶着槿姑姑的手往皇后处走，本心里想着能有多大事儿……所以看到皇后和皇帝的情形，她真怕皇帝也出点儿什么事儿，一个人身上拢共多少血，鲜血淋漓得浸着皇帝和皇后，其状之凄惨，太后只回想下便浑身起栗。 太后当机立断，马上命龙舟回銮，一边派人八百里加急回京取大阿哥和和敬公主，得让皇帝知道他在这世上还有许多牵挂。皇后薨，别的女人万万拴不住他；小辈儿里也只有皇后所出的和敬公主榴榴，也许是他珍爱舍不下的。 果真，只命榴榴守候一下午，在他耳边絮絮念叨几句，他便悠悠从几日的昏睡中醒过来。 “皇帝心灰，予只能冒着老脸说：榴榴还未嫁，这几个阿哥，皇帝瞧着哪个是靠的上的？若是都靠不上，还得指望皇帝自己。况且，皇后的身后事，老身料理不来。”太后说完，定定盯着乾隆惨白毫无血色的脸。