至是之后的春闱、殿试是早晚的事。只要涉入朝堂，就意味着会影响到如今党争的利益，这也是晋王妃大力支持扶摇书斋的缘由之一。只是我没想到，睿王会这么快动手……”柳臣细述着这其中因果联结，叹息声掠过沉沉夜色。
江扶风舔了舔干裂的嘴唇，逐步适应着方醒来的不适，“那刺杀我的人当时同我说了那么一句，‘这世上绝不允许出现第二个杨时琢’，我便已猜到此次的变故与党争脱不开干系。哪怕如今我仍不知母亲的死因，但我一直都隐隐约约觉得，母亲的死，绝不是外界相传是为自缢那么简单。一开始我以为是黎小娘母子算计，后来我屡屡听到别人提及母亲，便越发这么觉得，母亲的死，或许与党争有关。”
柳臣听罢沉吟许久，神情恍惚，面色带了些许怀念，“我也只有很小的时候，有幸见过杨伯母。那会儿京城人人皆知杨氏才女，一举破除百年无女子入书斋的陈规，就连皇上也曾设宴相请过，因钦佩其才而特设客卿于她。只是伯母走的确实蹊跷，我听闻的，是伯母嫁入江家后郁郁寡欢，不久后便选择了自缢了结此生。”
“但一位因婚事心灰意冷之人，如何会自缢前选择一把火焚尽毕生文章？若真如传言那般，伯母直接烧尽与江员外的关联更为恰当。”柳臣指出其中问题所在。
江扶风忆及此前在书斋里，与陆恒一提及母亲，“陆恒一老先生以为，母亲是愧对一生的才气与先生的栽培，才选择焚尽书稿，断绝此生之憾恨。”
柳臣摇摇头，“这个前提是设在了伯母是为自缢而亡的情况下进行的猜测。陆恒一老先生对伯母的感情，不仅是得意门生这么简单，老先生一生无子嗣，伯母更胜似他的亲生女儿。对于伯母故去的遗憾，老先生至今无法释怀，所思所想间带了些偏执的因素，倒也不奇怪。”
“夫人想要查这些事情，我定会陪你。但眼下，你得好好养伤才是，莫要多添愁思。”柳臣宽慰着江扶风，“陈词已将闹事学子提及的那本书从藏书楼里找出并澄清于众，那位著书的只是恰好与先皇时期的罪臣同名姓。至于关乎文章内容，不过是强说矫意罢了。”
江扶风却未因柳臣此言放下心，“下月便是乡试了，此次学子闹事，书斋走了不少人吧？睿王此招，当真是狠绝。性子懦弱怕事的学子自然会走，稍有眼劲知晓我是得罪了权贵的学子，也不会留。”
柳臣将她额角的鬓发撩至耳后，眼中精芒稍显，“夫人是不是忘了多数学子是晋王妃的推举下而来的？他们本就站在睿王的对立面，从他们选择了晋王开始，就应当知晓将来会面临什么。”
【宿主，此次学堂闹事事件，你丢失五分之一的学子。虽然大部分学子还在，但对于下月乡试来说，情况不容乐观。】系统适时补言道。
诸多繁杂的思绪穿过，不多时，江扶风半昏半睡了去。
柳臣始才从怀里拿出一纸笺似的物什，目光复杂地凝视着其上黑字，默然许久。
随后他望着江扶风的睡颜，抬手轻抚着其眉眼，自声喃喃着，“我也早应知道会面临这些的，但……我没想过你会涉身其中。而我该如何，才能护你周全？”
一夜过去，其间唏嘘与呢喃耳语散于风里。
江扶风清醒之时，柳臣已不在身侧，而她却听闻书斋中传来一阵哄乱，似乎是争执之声。
她强忍着腹部伤口拉扯的疼痛，好一会儿才抓着床沿费力站起身，又再顺手抓着房中一断木作杖，杵着一步一拐地蹒跚着走出了屋。
至书斋院内，江扶风便见黄叶落满的台阶处，站了好些官服披身之人，而陈词正面红耳赤地在与其领官者争论着什么，莫亦则怯生生地拽着陈词衣角，躲在其后。
那领官者正是京城的府尹，江