也容易生病的。”一老叟撑着渔船从江心徐徐摇桨而来，远远地唤着静立一边的柳臣。
柳臣虽是才至楚州无几日，却是整日奔波于百姓之中。他本就生性温和，平易近人，是以多数和他打过照面的百姓，皆对这位从京中而来的状元郎有着不少好感。
老叟熟练地将渔船停泊在岸处，晦暗的天光一并摇着江面晃动的轻波。
柳臣垂眸看着那水边的泥沙，又瞄着欲雨的天际，“老伯，你们这里下了多久的雨了？”
老叟固定着绳，转身望着初来乍到的通判，耐心答道：“今年的雨才刚开始下嘞，按往年老天爷的习惯，都是会下月余的。老头子我年轻的时候，每到此时就会遭水患，淹了好多庄稼不说，运道不好的时候连房子都没得住哩！”
随后他抓起蓑衣，满面皱纹挤出笑容，尤为欣慰地望着身前连绵不绝的江水，“幸好后来朝廷派人修了河堤，我们才有了现在这样吃饱穿暖的日子。”
“你们都是打渔为生吗？”柳臣又问。
老叟笑吟吟道：“我们老小几代人都是在江边长大的，生来就通水性，可不就打渔为生嘛！靠山吃山，靠水吃水，这一条大江啊，就可以养活我们数十户人了。”
随后老叟提着渔网归去，柳臣却迟迟杵在江边未动，他蹲下身径自搓捻着江边泥土，正欲再步近一分时，身后却传来一声喝止。
“别靠近那里——”
柳臣起身望向来人，只见一瘦削男子疾步而来，由着野风吹动着宽大袖袍。紧接着滚滚雷声大作，电闪之间急雨骤至，顷刻淋湿了江边的两道身影。
雨雾磅礴，柳臣认出了来人的影子，“沈故？”
而沈故声嘶力竭地朝柳臣高呼道：“你快离开此地，危险！”
柳臣眸底掠过一抹暗沉之色，他皱起眉，抬手指着江边，“你知道这里的河堤已濒临崩溃？为何不早日封锁？这雨一下，河堤一旦坍塌，下游不知多少人会遭殃！”
沈故捏紧了拳，“我没有比你早知道多少，而且眼下怕是已经来不及了。”
柳臣只觉扑在身上的雨水格外寒凉，他盯着沈故默声半刻，随后头也不回地沿着江水往下步去。
沈故顿在原地，蓦地问道：“柳通判，你去哪里？”
柳臣平静的声线从潇潇之中传来，“我去遣散百姓。此时回到官府调动官兵，另行请命更是来不及。”
沈故瞳孔一缩，吼声道：“你不要命了？！”
“沈故，你对这里比我熟悉得多，更是知晓河堤坍塌之时的大概范围。但毕竟这是铤而走险之事，我不勉强于你。”柳臣说着，他的身形亦越发的远，不多时便化作了无休的灰蒙雨色。
沈故咬了咬牙，他侧过头瞄了眼安然无恙的河堤，旋即闭上了眼。而后他抿着唇，抹了抹面上的雨水，毅然决然地朝柳臣所行相反方向离去。
“大家快离开，往上游走！河堤快要坍塌了！”
屋檐相接之处，柳臣挨家挨户地敲门提醒着，起初他一人的嗓音很快便被淹没在嘈切的雨声里，回应寥寥。
冰凉的雨水浸满身，让他几近失去了知觉，且他的嗓音已哑，喉咙犹如火灼一般。他只是俯下身拧着衣衫处的积水，迈着沉重的步伐，仍行于湿滑的巷陌之中。
“柳大人？您怎么淋成这样了，快来我家避避雨。”一开门的妇人讶于柳臣此等狼狈模样，说着便要将柳臣往里邀。
“刘大娘，快带着你的丈夫孩子离开这里，前面的河堤要被雨水冲垮了，届时江水倒灌，大家都要遭殃。”
柳臣面色俨然地说着，便见妇人神色惊慌，“别害怕，河堤尚未坍塌，你们只需往西北地势高