行三的明棠一根独苗苗，还是个病歪歪的样子； 高老夫人诞下了二房三房，并一位贵妾庶出的四房，倒皆可谓枝繁叶茂。 二房郎主明旭诚，娶了晋中豪富乔氏的嫡长女，膝下只嫡出了两个女郎，乃是二娘明宜筱，六娘明宜竺。房中还有庶出的二郎明以渐，四郎明以良。 三房郎主明旭论，娶了六姓之一许氏的嫡次女，膝下嫡出大郎君明以江，双生姊妹三娘四娘，明宜萱、明宜萤，还有几个年岁尚小的庶出七娘八娘。 四房郎主明旭谚，娶了端慧长公主的独女郭氏，夫妻恩爱，并未纳妾，嫡出大娘子明宜宓，还有个尚在襁褓之中的五郎明以治。 这般熙熙攘攘，若非明棠早经历过一世，恐怕压根记不住谁是谁，也难怪明宜宓贴心，同她说记不住的，尽可遣人去问。 见明棠乖乖听着，明宜宓的脸色更是柔软几分。 这才接回来的三弟快十五岁了，却实在娇小瘦弱，看起来宛如十二三岁似的，她看了有些心疼。 母亲自幼教导她爱护手足，她也常以大姊姊自居，对家中小辈爱护照拂。多年前明棠尚未被迁出去的时候，她也曾去逗弄过明棠几回，只是她小小一团，身子极弱，一岁多了还不会下地走路，哭都如同猫儿一般细弱。 母亲常说三弟可怜，她亦这般觉得，明棠被迁出去养病的时候她年纪尚小，但也同祖母分辩了两句，只是人微言轻，没甚作用，反倒还挨了斥责。 如今她见明棠这般体弱瘦小，更是为自己当年不曾倾力留住明棠而怜惜愧疚，浑然忘了自己彼时也不过只是个半大孩子。 正当她满心怜爱不知如何施展时，忽见明棠抬头，问道：“昨日之事，大姊姊可会同二姊一般觉得我带累家门？”