，他更加怀念邓绥的直长美腿…
刘肇私下派人去打听邓绥的现况。结果，回禀的内容令刘肇大吃了一惊———邓绥居然和她的兄弟们一起，住在先父陵墓旁边的草庐内守孝！
原来，由于儒家的守丧规矩过于严苛，汉武帝以降的汉人天下尽管独尊儒术，却只要求体魄强健的孝子完全按照儒家礼法守孝，体力较差的孝子以及一般孝女则皆可酌情减免。然而，邓绥坚称父亲生前把绥儿当成男孩一样看待，决意恪守孝子必行的所有居丧准则。
换言之，邓绥不像一般孝女待在家守孝，而跟着兄弟们搬去先父陵墓旁边临时搭建的草棚，每夜睡在铺着稻草的地上，头枕土砖。还好邓绥天葵未至，不然，已有经期的女子要是这样受凉，必会生病！
结庐守孝的日子从绝食的头三天开始。到了第四天才可以早晚各吃一碗粥。满了百日才准吃固体的主食，另外喝清水，不许喝别的饮料。过了周年祭，才得以食用蔬菜、水果，但蔬菜仍不得加盐。
当丧期届满第二十五个月时，家属依礼举行名为大祥的祭祀。然后，孝子就能用酱醋来沾蔬菜吃了。邓绥的兄弟们都尝到了久违的酱醋滋味，只有邓绥照吃白水煮蔬菜，表示要多尽一段时日的孝心。
大祥之后两个月，亦即丧期的第二十七个月，即应举行禫祭。邓氏家族的亲属都到齐了。他们在禫祭典礼上见到了面黄如蜡、骨瘦如柴的邓绥，都不免触目惊心，差点没认出她来！
禫祭过后，就是除孝服的时候，亦即守孝期满了。儒家所谓守孝三年只是守到第三年，并非守满整整三年，实际长度是二十七个月。
于是，在禫祭之日当天下午，邓绥跟着兄弟们一同拆掉草庐，打道回府。邓府的仆婢们看到邓绥形销骨立的模样，个个目瞪口呆！邓绥极其疼愛的甥女娥儿也认不出邓绥了。娥儿已从婴儿长成了孩童，自有主张，难怪她拼命往外婆背后躲藏，不肯给二姨抱一抱。
邓绥的母亲阴氏则无比心疼，晚餐时频频夹菜给绥儿。饭后，阴氏又叫厨子煮鸡汤馄饨作宵夜，派遣丫鬟送去二小姐闺房，并且亲自过去盯着绥儿吃下去。
“妳瘦成這個樣子，讓娘看得太難過了！”陰氏忍不住嘀咕道。
“這是為人子女應盡的本份。”鄧綏慢條斯理回道：“哥哥、弟弟他們也同樣夜宿草棚、節制飲食。”
“妳是女孩子，不能跟他們比呀！”陰氏蹙眉批評道：“他們看樣子都還過得去，就妳一個变得走路輕飄飄的，像是風一吹就要倒了！男女有別，妳不能不服气。”
“孝子也有守孝守得垮下來的。”鄧綏反駁道：“據說，有時候舉孝廉，地方官員就專門推荐守孝期間餓得站不穩，需要靠人攙扶的孝子。”
“怎麽，妳固然身為女子，當不了官，可也想博個孝廉的名聲，是吧？”陰氏一語道破：“娘曉得，妳跟妳爹父女感情確實很好，但是妳孝順妳爹，在他生前做得已經很夠了，不必在他身後賣力表演給別人看哪！”
知女莫若母的阴氏说得一针见血，令邓绥无言以对。邓绥瘦得凹陷的脸颊顿时涨红了。她默默低下了头。
“好了！過去的已經過去了，從今以後，妳多補一補就是了。”陰氏眼看綏兒流露窘狀，不捨得不給綏兒台階下，就改口委婉說道：“妳這孩子呀，什麽都好，就是太會忍了！記得妳小時候，妳祖母給妳剪頭髮，不小心刺傷了妳的額頭；那要是換了別的小孩啊，必定哇哇大哭，而妳卻偏偏就忍得住！妳要知道，堅忍固然是一種美德，但是忍痛吃苦太過度了，則不免傷身。妳要記住，身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，这才真是孝之始也！”
“是！”鄧綏連忙柔順應道。
“对了！”陰氏忽然想起