说完，他顿了顿，又道：“天地会与这些帮派界限虽不明晰，但仍有些区别，不便轻易在人前亮明身份。而且我们一路受追杀，好不容易才藏起行踪，万一暴露，后患无穷。”
“所以说嘛，封建王朝一人之下，就没什么好事情，”易晴柔气不打一处来，“一人说话一人算，今天一个文字狱，明天又冤死一个正直臣子，民心溃散，人人都不服，人人都想反，到处怨声载道，弱者迫害更弱之人，能太平才奇怪呢！”
“可历朝历代，不都是如此吗？”萧言庭笑中隐含一丝无奈。
“谁说的？”易晴柔道，“总有一天会好起来的，这个世道，一定会往你意想不到的方向发展。”
“是吗？”萧言庭饶有兴味问道，“所以，这是你所预测的未来？我该不会是遇上神仙了吧？”
“你猜猜？”易晴柔狡黠一笑。
萧言庭见她这般，只是微笑，并不说话。
接下来这一路，都出奇平顺。因前半截路耽搁了行程，故而趁此良机，快马加鞭，终于在三日后赶到霍丘。
霍丘暗桩以镖局为遮掩，门头牌匾写着“腾云镖局”四个大字。总镖头兼东家是个五十来岁的髭须老头，叫做任涛，一见二人到来，立刻上前相迎，将他们领进院内。
“香主您可算是来了，”任涛一面走一面说道，“最近镖局里接连出事，闹得人心惶惶，有镖也不敢接，路途远的，更是从一出门便记挂着，生怕会有差池。”
“他们这一路上处处设伏，一直惦记我这项上人头，看来是生怕我到这儿来，坏了他们大计。”萧言庭面对手下人，又换上平日里那副冷冰冰的模样，仿佛下一秒便能提剑杀人。
任涛点了点头，瞥见跟在一旁的易晴柔仿佛对此间一切都感到很新鲜似的，左看右看，便即笑道：“看我这老骨头，差点忘了，还没请教这位姑娘……”
“我叫易晴柔，新入会不久。”易晴柔答道。
“哦？女子？”任涛下意识看向易晴柔裙角。
“我家原也是走镖的，爹爹就我这一个女儿，所以没给我缠足。”易晴柔笑道。
“哦，原来是同行，”任涛一拱手道，“失敬失敬。”言罢，便即推开大堂房门，将二人迎入堂中坐下，命人看茶。
茶是上好的寿眉，虽清淡，香气却很浓郁。
“任镖头上次传回许州的信件，只有只言片语，说得不够清楚。”萧言庭接过茶盏，三指拈起茶盖，轻轻在杯沿滑去蒸气上浮形成的水滴，漫不经心道，“现在正好，详细说说。”
“是，这事说来话长。”任涛点点头，正待开口，门外却传来一个声音。
“爹，有客人来，怎不通知我？”一名剃了半头，梳着粗辫子的少年跨过门槛，一看见萧言庭，神情立刻变得严肃，忙拱手躬身行礼，道，“萧香主。”
萧言庭略略抬手，示意他起身。
易晴柔见惯了他这一路温和顺从的模样，突然这般端起来，反倒有些不习惯。不过她也只是在心里感慨一番，并不表露。
少年直起身来，走进大堂，瞧见易晴柔后，愣了一愣：“哎？这位姑娘是……”
“是易晴柔易姑娘，新加入的弟兄。”任涛道。
“竟是女中豪杰，幸会！”任笑南冲易晴柔一拱手，看她的眼神充满惊喜，“在下任笑南，幸会。”
易晴柔是在社会主义阳光底下长大的三好青年，又刚出校园，还没经历过社会毒打，自带满身朝气，也无怪乎被这么盯着看。只是她还没习惯这些客套的迎来送往，一时有点懵，又很快反应过来，略显敷衍还礼，道：“嗯……幸会……幸会……”