此他才对老来得女的四公主格外疼爱。
“待天下已定之后，我统管六宫之时，才发现奢靡成风的前朝早就将内库掏空了，开源节流说起来容易，可不知废了我多少心思才重新将内库充盈起来，为此我甚至拉下脸来把佑儿的田庄都充作公用，想想还真是对不起早逝的二弟和弟妹啊。”
皇后有意提起瑞阳之母，可并未发现他的神情有何变化，便不再试探，接道：“后来我又开始亲训女兵，一年又一年、一批又一批，周蔓便是我头一批训出来的，也算是我的得意门生了。这些年也不知为各军各处，送了多少女兵女将去了。”
再想做戏的圣上听到此处也彻底耐不住了，他强挤出笑容问道：“仪之究竟想要说什么，我们之间何须绕圈子呢？”
“征战沙场、生儿育女、操持家事、亲训将士……这一桩桩、一件件我都做得无可指摘，皇后之位我更是问心无愧。我倒是想问问你袁苍，究竟为何你非要这般逼迫我，我究竟是何处对你不住了？”一字一句皆是她泣血之言，话中的悲恸浓重得半点都化不开。
没有半句话可以反驳的袁苍，不禁恼羞成怒了起来，他猛地站起身痛斥道：“那朕又如何对不起你秦家了？镇北军数十万大军的军权全然交给秦家，还是全大初唯一的世袭异姓王，朕该给的尊荣已经尽数给尽了，可他秦凝之还是不知足！”
又想起了当年文城之事，他更是咄咄逼人地道：“朕的二弟，也是因你们秦家内讧争斗而惨死文城，只留了一对儿女……你们秦家作恶多端，朕不过是为了给大臣与百姓们一个交代，才不得不出此下策，总要有人付出代价——否则，朕的脸面该往哪里放！”
受够了这些冠冕堂皇的理由，皇后也压不住自己内心的火气，反驳道：“秦凝之当年之事，父王已用臣服袁家、替大初守边疆作为交换，你当年答应得这般痛快，可也没见到你多心疼你二弟，不过是将他的死当做筹码罢了！”
“你想收回燕北兵权，却发现镇北军离不开秦家，便想着在我这做文章，说说吧，若我自请废后，你打算如何？”不知怎的，她仍旧报了最后一分希望，盼着他给个体面的离别。
不过自然，分别又怎会是体面的。
“呵，还算你识时务，放心仪之，你是朕的发妻，又为朕生儿育女、操持宫务多年，朕自然不会亏待你。不过是将你降为妃嫔，迁去别的宫殿而已，旁的待遇一应比照皇后，绝不会教你的日子难过的。”
他自以为是再好不过的盘算，在秦仪之的眼中便是赤裸裸的背叛。
“然后呢？你打算让谁当这个皇后，吉贵妃吗？”
“这些就不是你该操心的事情了，早日将废后的请旨拟好送到养心殿来，朕还有事，就先走了。”
“慢着袁苍，我可曾许诺我要自请废后？莫要这般自说自话了。”皇后最后一分的希冀也被眼前人彻底打碎，她站起了身，决定将最后的话说开。
圣上忍无可忍地转身斥道：“你究竟还想如何？非要逼朕削了太子之位吗！他倒是个孝子，为了你的事已有多日称病不肯上朝了，可你这个为人母亲的非要为了自己的虚荣，毁了他才甘心嘛！”
多么好笑的一番斥责，秦仪之朗声大笑，眼泪都从眼眶中缓缓流下。
这一幕实在太过熟悉，但凡有事情不顺他心意，便会找借口斥责自己一顿。开始还想着要争辩一番对错，时间久了以后才发现，对错哪里重要：他不过是为了推卸自身的责任，强行将过错都推到旁人的身上而已。
这些年来，为了不让子女替她受过，她已是百般忍让、千般顺从，可换来的却是他的变本加厉。夫妻之间，有来有往才能维持平衡，她的一味退让只会让他觉着她柔弱可欺。