直到这时，楚淮才拎着一根鸡毛掸子从后堂走出来，看到眼前情景，惊讶道：“怎么了这是？” “阿淮。”楚昭笑着唤他，“你在忙什么，长姐来了都不见。” 楚淮愣住，不敢置信地看着她：“长姐，真的是你吗，你怎么变成这样了？” 楚昭心里暗笑，面上正经道：“怎么，这样不好看吗？” “好看，好看。”楚淮扔了鸡毛掸子，激动地跑过来给她见礼，“长姐，你是专程来看我的吗？” “是啊！”楚昭说，“我听说父亲让你学做生意，便过来瞧瞧你学得怎么样了。” 楚淮神情黯然，怯怯道：“弟弟愚钝，学得不好。” “是你学的不好，还是有些人教的不好？”楚昭看了掌柜的一眼，意思再明显不过。 掌柜的差点两眼一黑昏厥过去。 以前那些总是为难楚淮的伙计也都吓得瑟瑟发抖。 林浦已经吓得说不出话，趴在地上连连给楚昭磕头。 “别磕了。”楚昭说，“把你这身衣服脱下来给小乞丐，结算工钱另谋高就吧，连自家主子都敢踩的人，楚记是断断容不得的。” 掌柜的生怕林浦再攀扯到其他人，忙指挥两个伙计拉他去后堂结算工钱。 “你这会子倒是麻利了。”楚昭嗤笑，“你说你要是输了就把自己的位子让给小乞丐，这话还记得吗？” 掌柜的冷汗都下来了。 楚昭又道：“你是多年的掌柜，被我随便激两句就失了谨慎，若遇到比我还高明的骗子，岂非要把铺子都赔给人家？” 掌柜的羞愧难当，想说自己从前不是这样的，只是不知为何就在王妃面前失了稳重。 但这话说出来只会显得他更没用，更丢人，便讪讪地低着头没有出声。 楚昭见好就收，缓和了语气道：“每个人都有糊涂的时候，我自不会因为一个玩笑就让你走人，这小乞丐聪明伶俐有眼色，不比你培养了半年的人差，就让他补了方才那伙计的缺吧，另外再从你的月钱里扣二百一十五文给他，这样也算是你我二人言而有信了。” 掌柜的抹着冷汗，一脸为难：“小乞丐确实伶俐，可东家有规定，店里用人必须知根知底，来历不明者不能用。” “方才那个倒是知根知底，也没见得有多好。”楚昭说，“你只管将人留下悉心教导，父亲那边我去说。” “是，小的谨遵王妃安排。”掌柜的再不敢反驳，示意伙计将小乞丐带去清洗换衣。 小乞丐还没搞清状况，嚷嚷道：“干什么，你们要把我带哪去，我不去，我要回去要饭，我的碗还在街上呢！” “傻子，你以后就是我们钱庄的伙计了，还惦记那个破碗做什么？”伙计说道。 小乞丐还是有点懵，不敢置信地看向楚昭：“真的吗？” “真的，去吧！”楚昭说，“好好学，好好干，你这么聪明，肯定会有大出息的。” “太好了，多谢王妃，多谢王妃。”小乞丐跪下给楚昭磕了个头，欢欢喜喜跟着伙计走了。 楚淮看着他浑然天成的演技，心中暗想，难怪长姐大老远把这个王宝藏带到云州来，这家伙还真是个人才。 “走吧！”楚昭拉起楚淮的手，“既然赶上了，你便和我一同回家去看看父亲吧！” 楚淮迟疑了一下，说：“我得向掌柜的告个假。” 掌柜的心里咯