大兴土木的长安已经初具规模。虽然远比不上昔日繁盛，但至少百姓皆有遮风挡雨之地，出门也有了大路集市方便生活。甚至夏侯渊看到驿舍的牌子都已经挂了起来，从旁边马厩和驿舍灯火来看，其内也有人居住。“有使来见玄德公？”马谡漫不经心点点头道：“孙权遣步骘为使拜见主公以求和。”虽然早有预料，但此时亲耳听到还是让夏侯渊感觉喉咙发干：“那玄德公……”马谡一笑：“夏侯将军勿忧，主公并未答应，因此这步骘也不愿走，还在此等待主公回转心意。”夏侯渊哑然：要是刘备迫不及待答应了他才不忧心呢。恰恰是刘备的这幅态度才让夏侯渊心中警铃大作。毕竟刘备如今也不过有荆益关中三州之地，面对相合十州的曹孙如此态度，已可见其自信，这对丞相来说并不是一个好消息。但不管如何嗟叹，饭还是要吃的。刘备设的不过是一小宴，仅以简雍作陪，这倒是让夏侯渊自在不少。只是听闻刘备劝他给曹操写信，要以益州士卒和保证马腾一家安全为条件换他东归，便又让夏侯渊不快起来。怏怏饮了两杯酒后，夏侯渊便再也耐不住心中疑惑，直言道：“左将军…以为必胜曹丞相？”那益州的前后因果，如今夏侯渊已经知道的分外清楚。即使讨回，多半也是要遣散尽归成都以收拢民心的，于战力并无帮助，再想想那马谡说的拒绝步骘求和之言，夏侯渊竟忿忿不平了起来。刘备闻言沉默了一下，旋即说起一个毫不相干的话题道：“妙才以为今日面饼如何？”夏侯渊实话实说道：“味甘美，属上品。”说实话面食发酸才是常态，即使以肉羹豆豉调味也无法完全掩盖酸味。但今日所食并无调味，入口甘甜毫无酸味。刘备哈哈一笑：“此乃关中今岁所收之麦所制，并非上品。”“孔明曾言，田地与作物皆分酸碱，故而南北同种结异果。”“食物亦相同，面饼属酸，孔明入些许碱水和之，酸碱平衡，唯留甘甜之味。”“如今天下奸佞当道，如酸碱失衡，致使面饼难以下咽。”“吾以正击奸，犹如以碱水除面酸。”“秉公理为剑，如何不胜？”从容有度的说完，刘备捧起茶水吸溜了一口，顿觉唇齿生津。这番说辞乃是近日协助孔明以碱水改进面食的心得。前些日子刘备是眼看着孔明在一石面中仅需加几掬碱水，便可彻底中和使面蓬软的麯的酸味，化腐朽为神奇。一时间刘备颇有沾沾自喜之感：这般道理曹操定是悟不来的。可惜等刘备看过去时，在夏侯渊脸上看到的是曾在三弟那儿见过的，天真且无知的眼神：“何谓酸碱？”(本章完)