她此前从未进过宫，自然也未曾得罪过什么人。现在想来，那宫里的传闻也并非都是假的。 至少，在燕城这一事上，昭和对她的敌意是真的。 沈清棠想明白这一点，心里愈发有些焦躁不安。 她无权无势，身份卑微，拿什么去与昭和公主争？ 裴琮之过来看她，屏退了采薇，也是问，“妹妹当真是下定决心了？” 他意味深长，垂眸看她因紧张而颤抖的睫，缓缓道：“妹妹以前可不是这么糊涂的人。” 她聪明，玲珑剔透，向来只做对自己有利的事，从不会将自己陷入被动不堪的境地。 “我知道。”沈清棠垂着眸，声音很低，“可我还是想试试……” 她抬眸看他，眼里盈盈蓄着泪，“琮之哥哥，我想试试。” 她用那双受伤的手轻轻去扯他的衣袖，怯怯恳求，“你帮帮我，好不好？” 眼下，只有他能帮她。 “为什么？”他面色平静，却是不解。 “我舍不得。” 她舍不得这桩婚事，也舍不下这个人。 姑娘眼里的泪终于颤颤巍巍落下来，哭腔破碎哽咽，叫人忍不住生怜，“琮之哥哥，我当真喜欢他。为了他，我愿意试试的……” 少年的一片真诚，终究是有了回响。 她在日复一日的细心呵护中，也渐渐忍不住动心。 裴琮之垂眸看她，抬手轻轻抚去她颊边滚落的泪，语调缓慢而又晦涩难言，“妹妹当真喜欢他？” 沈清棠在他的注视中，慢慢点头。 “我也会帮哥哥的。”她说，“哥哥一个人撑着这偌大的承平侯府，很不容易吧？若是有了平南王府的助力，哥哥在朝堂，会不会容易一些？” 她仰着面看他，脸颊在他手心蹭了蹭，乖巧又讨好，“祖母也存了这个心思，不是吗？” “我会帮哥哥的，尽我所能地来帮哥哥。也请哥哥，现在帮帮我吧……” 多狡猾的姑娘，只差没将自己的野心摊在面上。 他果然动心，指腹轻抚着她的面，眼里极是意味深长的笑意。 “好。” 他轻抬她的下颌，俯下身，在她耳边缓缓道：“我帮妹妹，妹妹可千万要记住今日所说的话才好……” 裴琮之离开后，采薇回来，正瞧见沈清棠拿着帕子一点点拭脸颊的泪，眼底一圈的红。 “姑娘怎么哭了？” 采薇疑惑，走过来看她，“可是大公子说了什么话惹得姑娘伤心了？” “没有。” 她摇摇头，放下帕子，抬眸问采薇，“现在是什么时辰？” 采薇想了想，“快近酉时了吧。” 酉时，秋狩结束。 沈清棠意外不过区区小事，于整个骊山秋狩而言，实在是没有掀起半分波澜。裴子萋也是事后出来才知她受了伤，这才急匆匆赶来。 “清棠妹妹。” 她捂着胸膛，气喘吁吁，看营帐里正闲情逸致下棋的姑娘，“听说你受伤了，哪儿受伤了？” 沈清棠抬手，给包扎的手给她瞧，“呐，这里……” 裴子萋皱眉，没忍住说她，“你都伤成这样了，还下棋呢？” “不然呢？”