始时的那般温润和善。
午思快步而去，暗自念叨着“这是皇宫这是皇宫”，叮嘱自己往后切不可用平常的人心来忖度这里头的人，懊悔得肠子都青了。
而花圃旁大石上，向晚亭等那瘦弱小太监走远了，方才举目望了那背影消失的地方好一会儿，又端起茶盏啜了一口。撩起裤脚，露出的小腿现出长短大小不一的新旧伤痕，却并非跌打伤或者扭伤，而是一道道深浅不一的鞭痕。最新的那个约五六寸长，皮肉已经翻开，半干的血迹黏在袜上，掀开时有表皮愈合不久的旧伤再裂又冒出新血痕。
膏药尚还带着热度，却非被暑气所烘烤，而是小太监揣在怀里时所沾染的他的体温。散发着的药味，正是那几种惯常用来治疗跌打损伤的药材。
向晚亭神色平静揭开膏药贴在了还在渗血的脚踝，不多会儿火辣辣的疼痛夹在着凉凉药意从伤处传来，使得燥热干焦的天好似也没那么难熬了。
“封淮的徒儿吗。”他温声低喃：“是个有胆色的。”不过很显然他胆量更足，居然真敢喝封淮徒弟拿来的茶，还真用了这药膏。
他本不该在此停留。若非伤口疼得实在狠了，若不是方家那小子正在宝兴殿内，他此时应当在和明贵妃对峙。那样的话，他不会看到那小太监单单薄薄的模样，也不会心血来潮叫来奉茶。小太监小心翼翼的模样，恍惚让他看到了儿时自己的样子。
没曾想那小太监竟是个心思细腻的，发现了他左腿一直不敢用力都靠右脚支撑着。
垂眸看着地面折反的明晃晃光亮，向晚亭略坐了片刻，毅然起身。却不往本来要去的地方行，而是脚步一转朝着外头走去。步履平稳均匀，丝毫不见鞭伤的影响。
仁昭宫庄严肃穆，有皇上近卫轮流把守。宫门处有十一二人来回巡视，出入宫门者无不谨慎谦卑小心翼翼。
午思遥望了会儿这曾经住过一段时日却毫无记忆的地方，便去和守卫好生说了声要求见皇上。不多会儿有个小太监把他迎了进去，低声歉然：“小公公在殿外稍等片刻。皇上正召见龚阁老，一时半会的怕是不得闲。”龚阁老便是明贵妃的父亲。因是内阁之首又兼任尚书，人称相爷。
现在太阳太大。小太监知道这位是封公公的徒儿，大家伙儿素来得封公公照拂良多，此时他也不含糊，径直领了午思到廊庑候着，免得烈日照得身子难受。
午思谢过了小太监。
二人刚垂首站好，半开的屋门内传来了龚相拔高的声音：“……傅家素来飞横跋扈，徇私枉法。领兵时便是如此，无奈水师人人诌媚讨好，竟无一人敢上报朝廷。现军饷出事暴露狼子野心，臣恭请圣上裁夺，让那傅家宵小尽快入狱，尽快斩首！”说罢咚地一声重响，似是跪了下去。
小太监大气也不敢出，脑袋垂得更低。
不多会儿，德熙帝有气无力的声音响起，带着倦怠与茫然：“朕再想想，再想想。”声音浑浊不堪，与那晚月夜时分午思听到的气势恢宏截然不同。
午思讶然，正暗自揣摩着这其中深意，便听一声冷哼后，龚相不悦地说了句：“那臣就等着皇上旨意了。”紧接着衣料摩擦声响起，有人大跨着步子出了主殿。
他鬓发花白面容看上去却三四十的模样，着正一品仙鹤补服，冠上嵌六棱红宝石旁镶两颗东珠，器宇轩昂威严中带着几分张狂，便是从皇帝屋子里走出来，也依然昂首挺胸面带倨傲。
不过，他轻慢的步伐走到庭中却略略一顿。
午思偷眼看过去，才发现是宋业带了十几名东宫宫人正手捧托盘鱼贯而入。那些托盘上都盖着红绸，无从窥得下面盖着何物。
宋业见到龚相，略一弯腰：“小的见过相爷。”不等龚相开口，已