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“合、吾～～”
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一声声喊出去，却没有得到回应。
这种情况，要么就是林中无人。要么就是，土匪并没有打算给他们行方便。
趟子手有点类似于镖师的跟班，外出走镖时要做些杂务，其中就包括喊趟子，故而叫趟子手。
合吾的意思很简单，就是和我合得来，和我交朋友，是镖师对土匪的发出协议约定的信号。
镖局和土匪之间的关系其实很微妙，远不像人们想得那样水火不容。
镖局土匪的关系甚至有点像互相成就，说好听点是一家亲，说难听点就是蛇鼠一窝。
因为土匪的存在，镖局才能得以存在。想想，如果天下没有土匪，谁还会花大价钱请镖局运镖？
而镖局和土匪则达成某种心照不宣的约定，若是在途中遇到劫镖的，镖师便会插上镖旗，大喊合吾。
土匪觉得这家镖局靠山够大，镖师的名声够响，少不得卖个面子，把路让开。
回头逢年过节，镖局再准备厚礼，给土匪当家的送过去，这是道上的规矩。
大家都不必费一兵一卒，也不用流血，如此吃穿用度都来了，是最喜闻乐见的情形。
但是难免也会遇到亡命之徒，人家不图你的长流水，就想要一个当头浇。
年节孝敬，哪比得上劫一趟镖的油水多。
林中寂静无声，却暗含肃杀之气，任逍知道今天这场恶斗是避免不了的了。
果然四周开始出现一些小响动，然后越来越密，越来越急。一个、两个，四面八方开始不停有人冒头。
任逍跨在马上，大约数了一下，竟有三十来人。
而自己这边，加上趟子手，也才四个人。
“东西留下，人可以走。”土匪头子出来说话，那是个络腮胡的汉子，眼神凶恶。
任逍没想到劫镖的土匪居然如此险恶，也没想到对方有这么多人。
出门在外，他们代表的整个高枕楼。人可以死，镖不能丢，更不能不战而逃。
一场撕斗就此展开，一时间寂静的森林成了战场。
两名镖师和一个趟子手纷纷被俘，任逍也快支撑不住土匪的人海战术了。
这时，远处突然来了一队人马。
土匪头子见状，便让手下带着镖师和趟子手撤离，自己上前和任逍缠斗。
任逍赢他容易，但是关键还有人质在他们手里，此时情形依然对他很不利。
那队人马越来越近，任逍和土匪头子不得不停下来。分别隐入林中，等着伺机而动。
任逍藏身在枝叶繁茂的树上，看着脚下的仪仗和官旗，以及坐在高头大马上的男人，认出这官员是太原总督，静贵妃妹夫的死对头。
任逍想到他是静贵妃的宿敌，立马有了主意。
正想着，突然那仪仗停了下来，原来是太原总督下令休整。
太原总督从马上下来，就在任逍藏身的大树下坐了，闭目养神。
他的手下见他闭上眼睛，怕吵到他，便都离得远远的休息。
任逍在树上打量太原总督。
任逍左肩上挨了一刀，他看着太原总督的脸看得入神，没注意到血已经浸透了衣袖。
一滴血滴下，好巧不巧地滴到了总督的额头。
总督蹙眉，以为是鸟屎，从怀里抽出帕子擦了一下，却看到是帕子上是红色的。
这时，又一滴血滴下，滴到了帕子上。
太原总督猛地抬头往上望去，正好和树隙中一双灵动飞扬的眼睛对上。