立夏后的第一场雨，格外的急。
夹风带雷，霹雳如林，许多丛宫花都难挨遭殃，似历劫一般。
梅幺幺窝在竹榻上看书，案上凉着一碗冒热气的胡桃羹，熏得梅幺幺脸蛋粉粉的。
柳三三突然叩门。
“皇后娘娘，陛下给您送了副手册，请您过目。”
梅幺幺打开册子，里面描摹着五六个女子的画像，一旁誊写着她们的家世年龄与才艺。
“什么意思，陛下是打算招秀女了吗？”
柳三三忙解释道：“那倒不是，皇上给镇国小将军许婚，要挑一名正妻与三位妾室，请您决断。”
梅幺幺：“他的婚事，让我做主干嘛？”
柳三三：“太后养病，上官将军家中无长辈，陛下不懂脂粉中事，所以便交由皇后娘娘做主了。”
梅幺幺低头翻阅许久。
正妻之位，悬留在礼部尚书独女与户部尚书嫡女之间。
“这两位姑娘不错，我都有些抉择不出呢。”
正三品礼部尚书独女——武蓉，画像娇小玲珑，笑容明艳，擅长水袖舞，年十五。
正三品户部尚书嫡女——魏雪元，画像温婉娴静，半羞半忧，擅长琵琶，长笛，年十七。
其余的家世虽不低，但相貌参差披拂，颇显小家子气，与上官澜不大相配，也无精擅的才艺。
梅幺幺足足思量半刻钟，眼都看酸了。
柳三三接过备选手册，为她倒上一盏茶。
“皇后娘娘，一时选不出来也不打紧，过了年才开始筹备婚事，如今仅仅是订好人，早些下婚贴而已。”
梅幺幺揉着太阳穴，眨眨星眸。
“行，先把三位妾室订下吧。”
“娘娘决定留用哪三位呢？”
“邱氏，李氏，刘氏。”
柳三三拿起笔墨，在她们各自的姓名前画上红圈。
“奴才记下了。”
午后，又有几名太监顶着大雨来凤瑶台修缮鱼池，好像是想把池身凿扩得更宽敞一些。
梅幺幺斜在榻上午憩初醒，瞥一眼窗外。
“顶着这么大的雨还要干活，皇上又搞什么幺蛾子？”
柳三三给窗户重新贴上一面薄金窗纸，在殿里燃上月鳞香。
“趁着雨大，鱼池好清洗。”
-
海州进贡一条海船，繁华豪奢，停在花州港边，宛如一座海市蜃楼中的大厦。
尽管官兵划出一道禁令横幅，派侍卫把守，周围还是门庭若市，日日挤满瞻仰壮景的百姓。
“据说皇帝要在这艘海船上举行宴会。”
“皇都离这远着呢，怎么千里迢迢跑到咱们花州来？”
“听闻，花州是皇后娘娘的故居，此次宴会，似乎也是皇上为皇后娘娘过生辰呢。”
八月十七，是梅幺幺的生辰。
这天，孟浔野带着梅幺幺远赴花州。
梅幺幺早膳吃得太饱，坐在皇轿里晕了一天车，迷迷糊糊睡了一天一夜。
到花州时，天已呈墨色。
簇簇殷红的烟花散开在湛蓝的星空，惊得海里的鱼在滚滚浪花间上蹿下跳。
花州本土百姓拜了一排，欢呼雀跃地迎帝后登船。
梅幺幺腿麻腰软，在金绣毯上来了个平地摔，迟迟爬不起来。
众人一阵唏嘘。
“谁铺的毯子？去找柳公公领罚。”
孟浔野抱起梅幺幺，瞪了一眼熙攘的人群，稳妥的上了船。
船舱最顶层便