“有粥吗？”
“有，膳房做的红豆粥。”
“用过早膳，我想去一趟修竹居??”
“小姐这是要去同小爷讲和吧？”
清寒淡淡一笑，吃了红豆粥后，换了一身衣衫，整理妥当前往修竹居。
韩旻一身黑色劲装，在修竹居的竹篱外，研习剑法，见她来了，收剑施礼。
清寒远远回礼，刚想问墨竹在不在，就看到任少云手里拿着锦盒走近。
任少云一如既往的书生打扮，淳朴敦厚，文质彬彬，微笑地向清寒问好：“孟小姐。”
清寒行礼：“任公子，伯母近日安好吗？”
任少云道：“前几天忽冷忽热，染了风寒，有些咳嗽。”
清寒听见任夫人抱恙，略感不安：“我那里有枇杷膏，清肺润燥，止咳化痰，你回去之前来舜华斋，替我转送一下伯母。”
任少云笑道：“那就替家母谢过孟小姐了！”
任少云带着清寒春柔往里走，上一次来修竹居吃饭，清寒只在外面坐，没有到里面去看过。
阳光穿过茂密的竹叶，阴柔洒落在地面，光影摇曳变幻。
前方浓烈的药香扑鼻而至，清寒问道：“这气味是??？”
任少云解释道：“春末夏初雨季，表哥会拿艾叶、苍术、菖蒲、白芷、丁香等药材放在瓷盆里焚烧熏室，祛邪辟秽，防些蛇虫鼠蚁??”
清寒出入过不少富贵大家，贵族熏香喜用沉、檀、龙脑，修竹居倒是不同，追问道：“他除了诊脉、针灸、还擅用草药调香？”
“表哥对香的研习不深，倒是姑母喜欢用香，她生前体弱多病，修竹居长年用各种草药作为熏香，调息养身，净化居室。”
“香之为用从上古，我看到《诗经》中有古人采集使用香料的记载。”
“孟小姐读过《诗经》？真难得！很少有小姐喜欢读书的??”
“我也是闲来无事的时候翻一翻。”
“虽说香不分贵贱，可事物还是有一定的市价，常年熏香，价格不菲，姑母是崇尚俭朴的人，喜欢用常见的花草调香制香，她希望寻常的人家也能仿效此法，调养身心，怡悦性情，遂耗费了六年的时间，搜罗民间、宫廷中的香谱，归纳香药之功效与制造的方法，著作了一部《草药香方》。”
清寒钦佩道：“花了六年的时间著书？任公子可有此著作，借我一阅？”
任少云笑道：“我那里有两册，孟小姐感兴趣，可以赠一册给你。”
“多谢任公子。”清寒环顾修竹居，“听说这修竹居原是墨王妃的住处，仅用毛竹搭建成几间连房，设计倒是精巧绝伦，简而不陋。”
“姑母说过，室雅无须大，有客堂、卧房、琴室就够了，她也不喜欢婢女伺候，凡事都亲力亲为。”
清寒点点头，同任少云走进客堂。
这里的布置破除了一般客堂的方正规矩，摆了老树根雕的桌几并数张小凳，情趣自然，深沉古雅，墙上不挂什么山水名画，只悬了一幅狂草，欹纵颠放，潇洒豪逸，钤印是篆刻的朱红色的“云”字。
任少云提壶倒茶，递给清寒和春柔：“你们先坐会，我去看看表哥。”
春柔不好意思坐，恭敬地接过茶水饮了，将杯子放回桌面。
清寒慢慢喝着茶水，从一旁别致的扇窗望出去是片竹林，风摇青枝，簌簌叶落，美得像会动的扇面画，不由心醉，暗叹窗景之妙趣。
不一会儿，任少云返回道：“走吧，他在里屋呢！”
清寒跟在任少云穿过竹廊，路过琴房瞥见一盏落地的鹤灯，旁置一张琴案，盖着遮尘的青缬布