州。随着岁月不断流逝，平定北夷征战边疆的捷报也不断传进了燕朝百姓的家中，自代宗时丢失的失地一步步收回，百年之耻似乎有渐渐洗刷的趋势，沈小侯爷的名声也从京中传到了江南。
在口口相传一版比一版夸张离奇的故事里，沈小侯爷的事迹最终成为了说书摊子上最炙手可热的素材，在扬州府这般繁华地，沈小侯爷自带的几分神秘色彩被精心包装，最终成为了无数待嫁女子的春闺梦里人。
非但如此，沈小侯爷的魅力之大连男子也未曾放过，“生子当如沈言若”一语不知从何时起荡过了寻常百姓家。大约是这样一个活榜样比遥远的孙仲谋更有说服力，无论家中男儿习文还是习武，都会被家长念叨几句沈小侯爷的事迹用以激励，一时蔚然成风。
但这股风却并没有吹过陆家的高墙。
原因无它，陆老爷子不让。
陆家祖上是个显赫门第，这个门户里出过两朝太后，两朝宰傅，到了陆老爷子陆延清做帝师时，已是盛极必衰之相。
功名利禄、富贵荣华，陆延清都有了，外人看起来陆家前景一片繁荣，热锅烹油不过如此。然而关起门来，繁荣之相根本无法掩盖一地狼藉。大约儿女事当真是前世债，他有四子二女，却无一人可以继续承担这样的家族，长子懦弱、次子好色、三子早逝、四子多病，而两个女儿一个娇纵蛮横、一个造作矫情。
起初陆老爷子以为是自己教育之过，于是大力矫正加紧教养，然而不知是天性如此还是为时已晚，他逼得越紧，荒唐事就越多。可他到底做了半辈子慈父孝子，如何激流勇退保全陆家世代荣耀成了压在他心头的一件大事，压出了许多白发。
正所谓当断不断，必受其乱，陆老爷子最终以什么为筹码说服了皇帝不得而知，最终退掉了从前为儿女订好的富贵姻缘，举家回乡，开办书学。
打着江南水乡是文化之源的旗号，陆老爷子广招天下有学之士，官民合力做出了四方之内影响力最大的书院。但他本人却矛盾之极，大约是读圣贤书当为百姓立心生民立命之言对他影响太深，陆老爷子放不下家国之事，然而木已成舟，只得退而求其次。
他出身世家，却广纳天下寒门世子，家境贫寒却有才华者包其吃住免其学费，此举胆大一时之间让世家与寒门纷纷哗然。
然而这只是开端，男女并学的想法一经提出便以燎原之势一路从江南烧到京城，所到之处寸草不生，甚至吵上朝堂，而话题中心的陆老爷子却巍然不动，他半辈子没理会过他人的闲言碎语，从来都是胸有成竹一击即中。
有人问，女子又不能科考，学时事文章又有何用？
陆老爷子大手一挥，早上学诗词歌赋经史子集一并去听，到了下午男子自去学科考文章，女子自去学管家理事琴棋书画女红烹调。
又有人说，男女大防礼不可破，万一私相授受岂不荒唐？
陆老爷子再次大手一挥，授课之处摆了屏风不够，连男女住宿之处都建起了一面高墙。
然而这事实在大胆，观望的人多，敢送女儿来读书的人却少之又少，陆老爷子想了想，行事还当以身作则，先拿陆婉吟开了刀。
等到陆婉吟长到真正懂得男女有别之时，议论之声已被悄无声息的压下，扬州府内大小官员的女儿纷纷被送来陆家读书，仿佛从来如此。
这场争论逐渐被人群渐渐忘记，只留下了两个受害者，一个陆琰，一个陆婉吟。
再怎么说自己豁达明朗，可一朝从庙堂之高转至江湖之远，陆老爷子始终无法忽视心中的意难平，儿子辈没有指望已是他心头大痛，自然不能再轻视孙辈的教育。幸而天随人愿，孙儿陆琰自小跟着他长大，谈吐神采到有几分他年轻时的样子