说是较量，不如说是武平侯的不甘心，他的儿子，怎么能怕鸡怕鸟呢？
武平侯成了周怀宁的噩梦，周怀宁曾一度以为自己不是亲生的。
所以这么多年来，父子之间其实就没怎么亲近过。
周怀宁刚走近，突然一只麻雀飞了过来。
武平侯连忙伸手，一把将周怀宁揽了过来，“儿子，别怕！你把眼睛闭上！”
“爹，孩儿已经不怕这些了。”周怀宁神色平静，挥手将麻雀赶走了。
“是吗？”武平侯表情微微一僵，揽着周怀宁肩头的手有些无措地收了回来，“你如今竟然不怕了？我怎么不知道？”
“是的。”周怀宁不无庆幸道，“孩儿如今不怕所有的尖嘴了，爹爹不用为此事烦忧了。”
“好事，真是好事！可喜可贺！”武平侯笑了两声。
“是的，爹爹。”周怀宁也陪笑了两声。
之后便陷入尴尬的沉默，两人一时无言。
周怀宁想找点话题聊聊，可不知从何开始，慌得他把手指捏得泛白。
“你长大了。”武平侯打破了沉默，“说起来，是爹爹做得不够好。对你严苛有余，关心不足。你可在心里怨恨过我？”
“孩儿不敢。”周怀宁鼓起勇气看了一眼武平侯，“是孩儿自己不争气，太过怯懦，让爹爹失望了。”
“你哪里怯懦了？”武平侯突然哈哈大笑，“听说你在咸川县，将几任巡抚知府气得几近吐血，看到你就头痛！你这个京城第一纨绔啊，可还真是名不虚传！”
周怀宁偷偷瞄了老爹一眼，见他没有责怪之意，不由得心生诧异：“爹，您不怪我吗？”
“我怪你做什么？”武平侯放缓了语气，有些生疏地将手搭在周怀宁肩头，
“你这孩子表面上看起来不靠谱，其实什么该做，什么不该做，你心里清楚得很。你一直都是单纯善良的孩子，对事情有自己的判断。”
“爹爹听说了咸川百姓对你的拥护和爱戴，怀宁，爹爹为你感到骄傲。”
周怀宁的心颤了颤，眼眶一阵发热，长这么大，还是第一次得到爹爹的夸奖。
“爹爹，咸川县的百姓才是真正的单纯善良，其实孩儿也没做什么了不得的事，却把他们感动得不行。”
武平侯点头，“可惜那个地方如今成了叛乱之地，不然你本可以在那里落地生根，成就一番作为，造福一方百姓。”
周怀宁动了动嘴唇，低声道: “爹爹，就连大儒都留在黑河城了……”
武平侯看向远方，“那又如何？他有他的选择，我有我的立场。你爹这辈子，不可能做对不起摄政王的事。大宇江山，是他拿命换来的，我务必替他，守到最后。”