算回城？”
“只是回北门附近探一探。苏公子届时见到了堂兄，便告诉他，日落前我自会隐匿行迹赶回他的营帐之中。”
苏敬则默然权衡了一番，终是微微颔首：“那么，还请谢姑娘保重。”
“那是自然。”谢长缨自是轻笑起来，向着他一挥手，便转身而去。
天际浓艳的朝霞已渐渐连作一片泛黑的暗沉殷红。
——
而在二人出城后，云中北门的城门卫们自是唯恐此处生出事端，提起了十二分的精神气查验着往来行人。
不多时，奉齐仲膺之命前来追踪的数名亲信亦是抵达了北面的城门，直向着城门卫的什长而来：“几位可曾在此附近见过苏郡丞？”
“不知有何变故？”城门卫什长略微一惊，赶忙问道，“难道是城南那边……”
“与城南有何关联？”那为首的亲信自是不解，“我奉郡守之命，来查苏郡丞的下落，你们只说是否见过便是。”
城门卫什长见此情形，又思及方才苏敬则所言，立时便又警惕了几分，只恐这些人是乔装的乱民：“几位既是奉郡守之命而来，可有身份信物？”
“你们！——真是不通情理。”为首的亲信自知不给出身份印信也难以令他们信服，唯有按下心中不满，递上了一应身份鱼符，“你们且看便是。”
“身份印信确实无误。”待得一一确认过这几名亲信的身份并非捏造，城门卫什长方才微微颔首，道，“苏郡丞不正是奉郡守之命出城调兵么？约摸已去了半个时辰有余了。”
为首的亲信听得此言，自是恨恨一叹：“误事！我们岂非还需再出城去寻他？”
那城门卫什长尚且将信将疑地打算吩咐下属放行，却不料也正是在此时，城门外一行商贾打扮的胡人不紧不慢地跳下车来牵马而行，亦是缓缓来到了城门之下。其中当先的胡商走上前来，规规矩矩地向着城门卫什长一行礼，递出了鱼符与文牒，以流利的官话开口说道：“劳驾，我等今日正欲入城访友行商。”
城门卫什长便向着一旁暂且无事的下属士兵做了个手势，示意他们暂且代为查验，而后一面放行，一面仍旧对那些亲信道：“几位请吧。不过恕我直言，如今还是顾好城中之事为上。”
为首的亲信没好气地哼了一声，正欲反唇相讥之时，那一边正在查验文牒的士兵却忽而疑惑地开了口：“等一等，你们这文牒中行经上党郡的印鉴记录，似乎略有些……”
然而还不待他说完，那商贾装扮之人便是霍然变色。下一瞬，士兵的头颅便在猝然喷涌的血色之中，瞪着一双惊异的眼坠入尘泥，而扮作胡商的羯人齐齐抽刀攻上前来，惊得周遭行客皆是四散而逃。
血光初起之时，此处的城门卫毕竟因先前早已得了苏敬则的警示而有所准备，旋即已与齐府亲信十余人一同迅速拔刀应对。他们毕竟久居并州局势复杂之地，纵然是对上了这一行来者不善的羯人，一时竟也并未立即落入下风。
只是当先动手的那名羯人身手颇为不凡，几番僵持过后，城门卫便渐有不支之象，虽是砍杀了些身手不佳的羯人，却也接连有数人伤重仆地。
当先的羯人又是扬起弯刀砍杀了一名士兵，而后抬手一挥，示意同行者即刻入城不必再恋战。
也正是此时，羯人身后看似无人的荒烟蔓草之间，有一线银亮如雪光飞电倏然乍现，直取立于最后的一人。
“嗤”。
那人应声倒地，惊得周遭的数人也是悚然地一回首，霎时便又被城门卫们看准时机再次砍伤了数人。
他的后心之上正插着一柄再寻常不过的环首刀。
当先的羯人在一瞬的惊