“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉！”
本定于甲子年184年三月起义的黄巾军，由于胆小怕事而成了叛徒的唐周的告发，在都城洛阳当内应，联络都城内部分宦官和禁军的力量一同起事，来个里应外合的马元义于一月被捕，最终车裂而死！
官兵于是开始大量逮杀太平道信徒，株连数千人，并下令搜捕首领张角，意图把起义扼杀在摇篮里！
然而事与愿违。
在收到消息之后的张角连夜通知手下各方渠帅，于二月提前起义！一时间，天下响应，黄巾各部揭竿而起，抢占州郡地盘，扫荡豪强，围烧府城，取得空前战果！官吏们个个闻风丧胆，弃城而逃，由此多地失守，震动京师！
当时朝廷的皇帝汉灵帝都傻了，怎么自己新取的这个“光和”年号，一点都不平和嘛！当然啦，这位昏庸无能、荒淫无道，一天不学无术，只知道玩女人、敛钱财，把宦官当作自己亲爹的大昏君，又怎么会了解到平民百姓在他的掌权之下，生活得有多凄凉呢？
二话不说，他赶紧让自己的大舅子何进率军镇守都城洛阳，另遣皇甫嵩、朱儁、卢植等调集各地精兵，进剿黄巾军！也是在这期间，由于听了皇甫嵩的要求，朝廷也是同意了解除党锢，赦免党人。至此，“党锢之祸”才终于算是画上了句号。虽然，这并不代表统治阶级的内部矛盾就此打住，他们的故事，还远远没有结束……这便是后话了。
起义初期，黄巾军的主力主要在巨鹿、颍川和南阳等地。于是朝廷的几位大将军经过一轮作战会议，一拍地图，指出颍川地处中原腹地，交通中枢，乃兵家必争之地，于是就让皇甫嵩、朱儁两人带兵先抢下颍川，让卢植带兵攻打由张角亲自率领冀州军所在的广宗！
官兵们就这么浩浩荡荡地开启了平定乱贼之旅。
然而却因为一个人的插手，让这次本应连战连捷的平定过程，变得异常的痛苦，这个人，就是力图改变历史，或者说是创造平行时空的历史的人——怀青！
交战一开始，右中郎将朱儁首当其冲，先吃了一个大闷亏，在跟黄巾渠帅波才所率领的黄巾军作战中先输了一阵，吓得跟在他后面的左中郎将皇甫嵩一愣一愣的，赶紧就躲进长社城驻守，向后方请求援兵，同时也让朱儁坚守营寨，不得主动出兵！
看着城外围着的黑乎乎一片全是波才率领的黄巾军士，皇甫嵩就琢磨，这波才率领的军队作战竟如此凶猛，连朱儁都被他打败，必不能正面与之抗衡，得等到他们的势头削减、锐气不当的时候，再以巧取之！
打定主意，皇甫嵩反正城也不出了，大门不出二门不迈，就缩在城里固守着，你也咬他不动。让外围的黄巾军无计可施，每日攻城却都收效甚微，反而自己这边的伤亡越来越多。
皇甫嵩这边也不好过，苦苦等待的增援怎么到现在都还没来？就在他还发愁之际，忽然有一天，黄巾军突然毫无征兆地停手了，撤到了外围的林子里搭建起了营帐，看着像是实在受不了这城外暴晒的天气，要清凉的地方避暑去了。
这可让皇甫嵩嗅到了战机——
嘿嘿，说到底还是一帮作战经验不足的农民军，竟然还敢依草结营？
皇甫嵩赶紧就吩咐几个手下趁夜摸出去他们的营寨，身上尽是带一些火把、树枝等易燃物品，趁着夜深人静，一把火就给他们营寨给点了！
火势趁着风势迅速蔓延开来，刹那间整个林子里尽是黄巾军人马慌乱的嘶吼声、惨叫声！
皇甫嵩见火攻奏效，大喜过望！随即落下城门，领兵杀入林中！
就在他以为趁着火攻能够杀黄巾军个片甲不留的时候，他和他的将士们猛地发现，正烧着的并不是什么黄巾