唤道，这少年是与他一母同胞的幼弟谢长临，“你不在家温习功课，怎么出来了？”
谢长临哼了一声：“我是跟在你身后出门的。若不跟着你，只怕你身上家当都被这女人骗了去。”
谢长钧面色微一凝，“阿临，不得无礼。快将荷包还我，我无故受周姑娘恩惠，是该赔付她银钱。”
谢长临却不听他的，反将沉甸甸的荷包收入怀里，往后退了几步，目光蔑然地望向周窈：“那是她自愿送你的，又不是你主动要的。什么衣袍鞋袜荷包巾帕，绣工那样差，哪值这些钱？白送我都不要，也就大哥你心善，不忍拂了她的殷勤，反过来还要被她讹钱。”
这话说得过分，饶是谢长钧平日再纵容幼弟，此刻也不禁沉了脸，寒声道：“谢长临，看来是我平日纵你太过，才教你养成这么一副狂妄无礼的性子。回家后你抄一百遍家训，下个月也别再出门了。”
谢家起复在望，谢长钧的父亲忙着在凉州交际应酬，便将几个儿子的学业都交由谢长钧过问。
如今谢长钧一句话，便能决定几个弟弟的自由。
十年前，谢家满门被发配至凉州，彼时谢长临不过两岁半，路上险些病夭，后来又遇那场百年难遇的暴风沙，又一脚踏进鬼门鬼，灌了一个月的猛药，方救回一命，却也因此落下了病根，每逢入冬，身子骨便不大好。
念及此，谢长钧一向将这幼弟惯得没边。
眼下谢长钧却为了周窈，不仅要罚谢长临抄家训，还要拘家一月。
谢长临瞪大眼睛，满目不敢置信，脱口道：“大哥你竟要为了这个狐媚子来罚我？”
谢长钧厉声一喝：“住口！”
谢长临视长兄为父，纵有满腔愤慨也没对着谢长钧发泄，而是扭过头，怒视着周窈：“都退婚了，你还要再缠着我大哥，你这女人到底要不要脸？”
周窈莞尔一笑，“你都开口骂我狐媚子了，我还要脸来做什么？”
她抬手捋了捋鬓发，并不与谢长临这个乳臭未干的无知小孩计较这点口舌之争，只温声哄道：“既不想我再缠着你大哥，那便痛快点把钱给我。我拿了钱，保证日后绝不与你大哥有一丝一毫的牵扯。”
谢长临闻言，顿时将手中荷包攥得更紧，转头朝谢长钧嚷道：“大哥你现在可看清楚了，这个女人满心满眼只想着从你这儿拿钱，对你根本没有任何真心。”又朝周窈恨声道：“你就死了这条心吧，我绝不会让大哥再被你哄骗算计。”
他说话声大，茶馆里已有茶客好奇地张望过来，再纠缠下去，说不得她又成这一群茶客的口中笑料。
周窈眼底浮上一些不耐，说话便不甚客气：“小小年纪，你倒惯会颠倒黑白。当年我娘为救你大哥而死，你家为博一个知恩图报的好名声，主动许婚于我，如今你大哥被那位镇国将军之女相中，你家因此攀上镇国将军，眼看举家起复有望，便立刻借机退了我的婚事。我也不做那等碍人前程的拦路石，痛快答应退婚，只当这两年真心错付，拿回我应得的便罢。”
周窈冷冷地瞧着面色渐渐挂不住的谢长临，嗤声一笑：“是你家先做出这等背信弃义的事，如今你倒有脸来骂我算计？”
“你——”谢长临一滞，满脸通红地望向谢长钧：“大哥，这是真的吗？”
谢长钧面带愧色，目光沉沉地点了点头。
“阿临，这桩婚事，确是我们家对不住周姑娘。”
谢长临年幼，他大哥与周窈的这一桩婚事，来龙去脉没人同他说过，看到家人对周窈轻蔑的态度，他便以为这一桩婚事如家人口中那般，是周窈死皮赖脸攀上来，硬要拆散他大哥与虞家小姐的好姻缘。
眼下骤然被揭开了真