“桃城和海堂到底去哪了……”
在龙崎教练的集合声中，正选队员们从休息的各个角落里起身。等到站在一起的时候，菊丸英二才发现唯独缺少了这两个二年级的学弟。
菊丸的思维很活络，事情很容易就串在一起联想。
“喂，大石，”他的手臂不安分地碰了碰身旁站得笔直的大石秀一郎，“会不会是……他们两个也发现天上院的不对劲了？“
大石的嘴角抽了一下，觉得搭档这次的联想实在有些离谱。
“细想一下也不是没有可能，”菊丸右手握拳撞了一下自己的左手掌，“海堂还跟天上院是同班同学呢！”
“英二……”
“至于休息时间结束了这么久还没回来的原因……”菊丸的眼睛一眯，半张脸盖上了阴影“该不会是被恼羞成怒的天上院用不良的特殊手段给制裁了吧！”
龙崎堇拿着计分板扫了一眼站成一排的正选们，她清了下嗓子，“手冢，他们两个去哪里了？”
意识到这两人还没归队的手冢皱起了眉毛：“没有特地来和我请假，应该还在网球场的附近。”
菊丸伸头看向一脸黑线的部长，很想悄悄提醒他，或许没归队的那两人正面临着被不良暴打的危险。
“算了，”龙崎慢悠悠地在桃城与海堂的名字上打了个大圈，“过会就让乾单独操练他们吧。”
——
“我来了，”在众人的注视中，重海向前走了几步。狭窄的门廊里桃城武竟忘了侧身让开，于是重海伸手，虚浮在桃城的手臂侧面轻轻拨了一下。
“下午好，桃城君。”
意识到自己的手臂被天上院碰了的桃城迅速侧身让路，“抱歉……下午好，天上院同学。”
几秒钟过去，重海已经走到了操场上去，但桃城的手臂那里还残余着痒痒的感觉。
即使重海只是隔着外套碰了一下，而那股痒意只是布料蹭到了皮肤而已。
桃城瘪着嘴抓挠了一下刚刚被碰到的地方。
“怎么办，女生组的训练已经结束了……”已经调整好状态的美菜递给重海一瓶饮料，“难道要重海跟那堆男生一起跑嘛……”
重海接过以后低头盯了一会手里的柠檬气泡水，“可是我没有按时来啊。”
正在苦恼的美菜没有跟上重海的思路：“诶？”
“按时来的重海，才有班长的……奖励？”
复述美菜用辞跳脱的话语让重海别扭不已，好在没等重海解释第二遍，美菜便理解了她的意思。
“这个嘛，”美菜的脸微微红了起来，“天上院同学……你能来的话，我就已经很开心了。”
重海看着头慢慢垂下去的高桥美菜，握在手里的气泡水被手指推着转了一圈。
为什么。
和那时在8组教室遇到的，说是因为重海在布告栏展出的诗歌而对她印象深刻的男生一样。此刻重海对高桥美菜散发出的好意只抱有一种莫名其妙的感觉。
为什么？她又在心里问了自己一遍。
并非不习惯他人的好意，只是这好意就像空穴来风一样没有站得住脚的理由。重海放下气泡水，一边拉伸四肢，一边看着脸越来越红的高桥美菜，目光接近于审视。
“男生组已经到齐了，计时长跑马上开始，”海堂薰拿着秒表走了过来，“要让天上院跟着男生组一起跑吗？”
美菜立刻抬头用眼神询问重海的意见。
重海收起了正跷在前杠上拉伸的右腿，“我没有意见。”
——
重海不想承认，自站在起跑线上开始她就后悔