张姨娘这边刚上清口茶，徐稚棠上学之事便传到了北院的老公爷耳中。
老公爷屋里响起一片摔摔打打瓷器碎裂的声音，光宋朝的青花瓷瓶便跌了一整套。
几个老姨娘轮番上阵劝老公爷，不管用，反被老公爷骂得哭哭啼啼出屋。
老公爷命小厮搬来大儿子屋里的落地西洋钟，这钟是徐遐近年最宝贝的物件，看得比命根子重。
老公爷举起拐棍往西洋钟外壳上重重一捅，他老人家年轻时在沙场上当过耍红缨枪的将军，虎老雄风在，这一捅西洋钟上就是个碗大的窟窿眼，可把一旁跪着的徐遐看泪目了。
徐遐抱着自家不讲理的老爹大腿干嚎了几嗓子，“爹啊，您老撒气往儿子身上撒，这钟又没得罪您。”
老公爷照徐遐头上敲了一闷棍，骂道∶“怕媳妇的窝囊东西，我孙女好好的，才在家里住几日，又要被你媳妇赶到书院里让别人害。小野生下来就比她姐姐身子弱，你心疼你媳妇，你媳妇偏心老大，就我小野是没人疼的孩子。好不容易孙女养到这么大，小野如今一顿能吃三碗饭了，我刚放点心，你媳妇又来折腾她。不孝！你们都不孝顺！”
徐遐赶紧朝老公爷连磕了几个响头，“爹啊，是儿不孝顺，瑟娘是小野母亲，她都是为小野好。谁家女孩有小野这样顽皮，再没有人管管她，她都成女恶霸、女痞子了。”
老公爷坐在罗汉床上，剜了双膝跪地的徐遐一眼。他手里利落地盘着油光水滑的核桃，眼角的皱纹拧巴成一团，“儿啊，你要晓得这是欺压女子的世道，小女郎学得贤良淑德管屁用，将来遇到个薄情寡幸的屑夫君，或是碰见个刻薄歹毒的恶婆婆，受气事小，丢了性命都是有可能的。我不要小野乖，更不要她太懂事，宁叫她去打别人，也不想看到她被别人打。”
跪在罗汉床边的徐遐不住点头，也只能点头，老人家宠孙女总能扯出一套歪理来。
“爷爷——爷爷——”
堂屋外传来徐稚棠的喊声。
老公爷立刻起身往大门边走，徐遐跪得腿麻了也想起身，被老公爷喝止，他只好跪在原地。
恰好丫鬟掀帘，徐稚棠罩了件火红的披风进门，她怀里抱着个小瓷缸，缸里是她养的一对金钱龟。
与老公爷施过礼后，徐稚棠感受到屋内气氛凝重，见自己爹爹跪在罗汉床边，道∶“正好爹爹也在，我就不必再跑到爹爹书房与他辞别了。爷爷，我去上学了，您帮我照看这两只小王八。”
“哎哟，我孙女可能干，这两小王八养得这么好看，比爷爷龟池里这一堆都长得精神。”老公爷双手捧过小瓷缸，打量孙女面上乐呵呵的、并无不想上学的怨气，心上放宽了几分。
“宝鸾表姐说，我娘书院里有几个学生貌比潘安、颜如宋玉，我去瞧瞧是不是这么回事？爷爷，孙女有一事和宝鸾表姐她们争了许久，这男人啊可以三妻四妾，我们女子为何不能五夫六郎呢？”徐稚棠似乎听到房内有咬牙切齿的声音，好像是从她父亲嘴里传出来的。
有爷爷在，爹爹是大气都不敢喘的，她爱怎么说怎么说。
老公爷装作认真考虑孙女说的话，半开玩笑地说∶“倒也不是不可以，小野你有这种想法的话，爷爷替你多物色几个俊俏的夫郎就是。话说，你们小姑娘是不是都喜欢趴墙头偷看少年郎？”
徐稚棠从不在她爷爷面前说假话，“何止是看啊？私底下还要比较呢。爷爷，我能去南风坊开开眼吗？宝鸾表姐说她都偷偷去过三四次了。”
徐遐刚想吱声，责怪小女儿想去烟花之地玩乐。
老公爷抢先开口∶“这有什么不能的，小野，咱们出去得讲排场，光明正大的去，还要去打赏。我孙女打赏南风