朝廷首班重臣，林小风一个四品官竟能捐出五百石，这让位居高位的白永元陷入了纠结。一千石对于他来说并不是个小数目，但家族中虽然存粮远不止两千石，骤然捐赠如此多，恐怕族人中会生出诸多异议，令他一时难以抉择。
白永元在众人的注视下，面色沉重地沉吟了许久，最终牙关一咬，毅然决然地道：“微臣愿捐一千石粮食！”此言一出，全场哗然，众人面面相觑，继而纷纷表态响应。那些位高权重者或是豪绅贵族们，在压力之下也相继开出了自己的捐粮数额，九百、八百……直至末尾之人，虽仅能拿出数十石，但也都尽了自己的一份力。
统计下来，此次募捐总计不过一万七千八百石，林小风低头略作盘算，心中明白这个数目对于解决南方的粮荒而言，无疑是杯水车薪，但也总比无为要好上许多。他知道，接下来还需另寻良策，方能真正解救灾民于水火之中。
靖江帝同样对这样的结果感到深深的忧虑，他眉头紧锁，面前堆叠如山的奏疏都是关于南方粮灾的紧急报告。各地官府除了向富户征收粮食外，甚至不得不加重民间赋税以筹集更多的粮食，然而这样的做法无疑加剧了百姓的困苦生活。面对这一切，靖江帝内心焦虑不已，却又深感束手无策。可无论如何，这次由林小风发起的募捐活动终究还是取得了一定成效，若非如此，恐怕连目前募集到的一半粮食都难以筹集到。这让他更加意识到，在这场关乎国家命运与民生疾苦的大考中，任何一点努力和尝试都不应被忽视，它们或许就是那点亮黑暗中希望之光的星星之火。
靖江帝在沉思中缓缓抬起眼眸，略显疲态的脸上却透出坚毅之色，他朗声道：“诸位爱卿能如此积极捐粮，实为我朝之大幸也。林爱卿，待今日下值后，你须立即核实百官家中实际存粮状况，并尽快通过报纸予以澄清公布。今日各位所捐献的粮食数额，亦需详尽公示于报端，以平息民间舆论的纷纷扰扰。”
陆印生闻听此言，急切之情溢于言表，他迫不及待地插嘴询问：“陛下，关于报纸的管理事宜，是否应交由学士院进行审核把关？”话音未落，靖江帝果断地挥手打断了他的发言，目光如炬：“此事暂且搁置，你与林小风各上一道奏折详述意见，朕自会深思熟虑，作出裁决。”靖江帝心中明镜一般，深知这张打着太子名号的报纸背后隐藏着诸多微妙权衡，对陆印生与学士院可能的联手举动，他始终保持警惕。
林小风则不动声色，内心暗喜：这老狐狸急于求成，恐怕是触及到了某些敏感之处。或许可趁机派人深入调查一番，揭开其背后的真实意图。陆印生见状，面露尴尬之色，只得默默退回原位，不再多言。
靖江帝适时地宣布退朝：“既然如此，今日之事暂告一段落，如有要事急需启奏，速速上报；若无重大事务，则散朝吧。”随着他的声音落下，众臣躬身退出，朝堂之上又恢复了短暂的宁静。
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朝会结束，白永元一如既往地回到了他的公房内，案头上早已摆放着每日必阅的报纸。他甫一落座，便立刻将报纸拿在手中，逐字逐句地细细品读起来。室内众人亦是如此，数日之间，他们已逐渐习惯了每天阅读这份报纸，其中不仅有引人入胜的故事内容，更富含诸多有价值的信息。此刻，整个房间中只听见纸页翻动的沙沙声响，此起彼伏。
不久，随着最后一份报纸被轻轻合上，翻页声渐渐消失，屋内的所有人都放下手中的报纸，目光不约而同地聚焦到了白永元身上。只见白永元也结束了阅读，然而此刻他的眼神却显得有些呆滞，仿佛内心正经历着