女孩儿卖掉以供养家中独子。
在书中阅读字句和亲眼所见是不同等量的冲击，明月楼心间沉沉地坠着，明白这是随处可见的谋杀。
车水马龙间，唯有萧鹤渊和明月楼为此停留。萧鹤渊在江南时也曾混迹在坊市间游戏人生，他连自己的日子尚且过不明白，更遑论留心其他人的人生。他几乎是瞬间就想起了萧煦那年下江南时曾对他说的“一路所见，俱是震惊，方知竟已寡闻至此”。
他在身居庙堂之高前，先到了江湖之远①。帝王天下，何以藏污纳垢？
萧鹤渊对身后近卫说了句什么，近卫立即领命离开了。明月楼没怎么听清，但她想起了萧鹤渊登基后的户籍改革，投入大量的人力物力整顿流寇、严禁人口贩卖。不知是否也有今日情境的影响。
一群小乞丐蹲在街角，路过的一辆马车缓缓停下来，朝他们扔了几块白面馒头。小乞丐们顿时像疯了似的上前抢食，在一片泥泞里弄得浑身脏透。街边买糖画的老翁快要收摊了，萧鹤渊将明月楼一把抱上干净的高台，自己踩着污水去了老翁摊前，将剩下的糖画都买了下来，又吩咐近卫去附近的食肆买了点吃食。
萧鹤渊将吃食都分给了小乞丐们，大抵是他又高又壮，看着怪凶的，小乞丐们都有点怵他，在他跟前规规矩矩地排着队，没有人敢上前抢吃的。萧鹤渊分完后指着明月楼的方向对他们说了些什么，小乞丐们点点头，一窝蜂似的朝明月楼跑了过来。
明月楼疑惑地眨了眨眼，不知道萧鹤渊葫芦里又在卖什么药。
跑在最前面的小乞丐在明月楼跟前刹住脚，略有些局促地做了个揖：“多谢贵人姊姊。”
接着第二个、第三个……
“贵人姊姊吉祥如意！”
“贵人姊姊长命百岁！”
“贵人姊姊福如东海，寿比南山！”
……
最后的小孩儿一手牵着他的弟弟，弟弟还是不懂事的年纪，就被哥哥拉着跪在地上磕头。明月楼一惊，忙去拉他们起身。哥哥拉着弟弟躲开了明月楼的搀扶，他们瘦瘦小小的，身上到处都是瘀伤和疤痕。
“多谢贵人姊姊。”哥哥最后朝明月楼鞠了一躬，就带着弟弟跑远了。
明月楼站着的高台前堆着杂物，萧鹤渊淌过污水，身手矫捷地从杂物上越过来。
“你看是不是和你很像。”萧鹤渊呼吸有些重，他弯着腰，将糖画拿在明月楼眼前晃了晃，“嘴巴瘪着，连胡须也耷拉着。”
明月楼接过糖画，她捏着糖画的竹签转了转，忽然就笑了。
她抬眸时看见了一双无比清澈的眼睛，忠诚地倒映着自己的面容。在那一瞬间，萧鹤渊似乎是想说些什么，但不等他开口身后就不合时宜地响起了马蹄声。
是易昭牵着半照：“…总督，老鼠出洞了。”
“…保护好自己。”萧鹤渊最后只理了理明月楼鬓发间有些乱了的珠钗，然后毫不犹豫地转身，掉头就跑。他跳下高台，朝易昭那头赶。明月楼拿着糖画立在原地，愣了好片刻，发现他们又要短暂地分开了。
萧鹤渊接过易昭递来的鬼头刀，翻身上马。在那瞬间，明月楼猛然听见许多声音在她脑中叫嚣着：萧鹤渊就要走了。
这一次不知又是多久，徐慎若是拼个鱼死网破，会起战事吗？
若是起了战事，下一次见面又要等多久呢？
萧鹤渊打马逆光而去，日光直射下，明月楼不禁眯了眯眼。
不要再等了！
她提着裙摆挤开人流，朝着萧鹤渊离去的方向努力追上去。明月楼跑得太急，以至于中途崴了脚差点摔倒，但她没有停下来：“…阿渊！”