想起出发前答应给她带件郢都的“珍品”，立即停下脚步，从怀中掏出两样东西分别握在左右手，诺诺说道：“我不知道你喜欢什么，平日见你手中从未缺过这个，就在郢都给你买了一条，不值钱，绣工还没你绣的好。”
海棠掩嘴一笑，笑他在挑手帕时会是哪种情景，慎重的置办此事时都在想些什么，接过手帕展开上面的图饰，确实绣工粗陋，看不出究竟绣的是海棠花还是梅花。
“另一只手拿的是什么？”她又问。
一只冰凉玉润的蝴蝶玉簪子躺在他掌中，水润光泽，碧绿透彻。
海棠把簪子捏在指间转着看，赞道：“雕琢的好精细，蝴蝶的触须都可见。”
“你喜欢就行。”
“都喜欢，两样我都喜欢。”
两人在苗圃的河边坐下，傍晚的落日垂至河面，夏风微醺。海棠坐在他偏后一点的位置，能任性地欣赏他的侧脸，她希望天不要黑，河边来往的人再少些，让他们独处的时间再久些。
似乎察觉到她脸色的笑意，韩维转头问：“一条手帕而已，真这么高兴？”
海棠点点头，笑而不答。
“我还记得小时候挨打，你用浸了草药的帕子给我包扎，多谢你了。”他说完枕着手臂舒畅地躺在草窝里，过往不堪回首的经历竟然都能拿出来讲了。
“你很少和我谈起过去的事情，以为你忘了。”
“没有忘记，一直记在心里。”
夕阳很快落下，水面留下通红的霞影，海棠轻声道：“我叔父家的姐姐上个月出嫁了。”
韩维稍显吃惊，问：“这么急切，我记得开春的时候才谈的婚事。”
“是挺快，她只比我大两个月。谭昭，你以后会和谁成亲？”语调故作轻快，想试探他的想法。
他从没有过成家的念头，回答不了，闭着眼睛使劲摇头。
海棠似有逼问的架势：“你有喜欢的姑娘？我从没见过你和谁家姑娘走近过。 ”
几句话把韩维吓的一激灵，慌忙从草窝爬起来正了正神色，见海棠脸颊绯红、满眼期待，她肯定是鼓足了勇气才把心意委婉的表达出来。把目光从她的视线中挪开，盯着河面回她：“我还有一件未完的大事，成家的事从来不在我的考虑中。”
他不是草木，怎么会不懂海棠的意思，且不说他未报的家仇，就是二人悬殊的地位，花匠的儿子怎敢回应侯府的掌上明珠，卢侯府允许他们成为挚友，却决不许他们成为家人。
“哪件未完的大事，我能帮到你吗？”
韩维将话锋一转，笑道：“刚才你说要看堪狼，我带你去。”
海棠自知刚才太心急，差点说出与身份不符的话，叹口气抱怨道：“真是石头。”
***
韩维给了乔临溪一个非常正面的例子：女子也能做侠客。
这道门一旦打开任谁都关不上，她常作男子装扮，跟着乔原和表兄姚恒一起外出办事，潇洒豁达如男儿一般。
姚礼姚工正乃百工之首，杂活、累活、繁琐活多的他头疼，署中人手不够，有时就不得不用到自家人，诸如街上多开两家制衣肆打起了架，建屋的房梁在水中沤的时间短生了蛀虫，他都须到场处理。
后来这种屁大点的杂活统统交给乔原和乔临溪解决。兄妹二人游刃有余，桩桩事情处理的稳稳当当，几年下来就成了大乘街乃至郢都各街上的熟面孔。
乔临溪十六岁这年，隔壁那位对她“单相思”的张小公子也十六了，到了能娶妻生子的年纪。
今后会与哪个姑娘过完一生的事开始在张小公子的忧虑之中，思来想去还是乔临溪最适合自己，