其到时再选人，不如一早儿就选個姊妹来看顾着。”
李惟俭笑道“罢了，那你可有属意的？”
傅秋芳蹙眉思量着道“家中姊妹情形，老爷自己个儿也知。琇莹、晴雯这两个不提也罢，只一门心思守着老爷，外间的事儿却是不管的；宝琴妹妹新来，加之年岁实在太小，倒是可惜了……思来想去，也只能让香菱暂且顶上。”
“香菱？”李惟俭顿时乐了“她会乐意？”
傅秋芳正色道“无妨，妾身与她好生说说，再随着妾身学上两月，如此也不会出了岔子。”
傅秋芳的心思，李惟俭又如何不知？宝琴年岁小，到底比不得宝钗那般春风化雨、润物细无声，甫一来家中便四下展露，近来察觉众女隐隐与其心生嫌隙，这才逐渐收敛下来。
论及家学渊源，论及远见卓识，怕是林妹妹都比不过早年出过海的宝琴。小姑娘聪慧，可塑性极强，又隐隐让李惟俭生出养成之趣，是以心下不免多了几分偏宠。
他便思量着道“且问过香菱的意思再说吧。再者，宝琴家学渊源，也让她在一旁学学。能学多少，全看她的本事了。”
傅秋芳笑着应下“还是老爷思量的周全，那就这般了。”
当下二人不说旁的，李惟俭还顽皮的附耳贴在肚皮上，听了半晌只听了个寂寞，惹得傅秋芳好一番哭笑不得。
自家这位老爷啊，在外间不拘如何稳重，私下里总会显露出孩子气的一面儿。
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荣国府、大观园。
秋爽斋里，这会子三春、黛玉、宝钗、湘云俱在，待李纹、李绮、宝琴、香菱到来，霎时间将个秋爽斋挤了个满满当当。
惜春便笑道“又来了四个，如今人差不多齐了。”
湘云就道“我就说理应放在我那怡红院，总比你这秋爽斋宽阔些许。”
探春说道“不急，待人全了挪去怡红院也是一样。”顿了顿，又道“我不算俗，偶然起了个念头，写了几个帖儿试一试，谁知一招皆到。”
湘云顿时附和道“早该起个社的。”
黛玉道“伱们只管起社，可别算我，我是不敢的。”
迎春笑道“你不敢谁还敢呢！”
因着李家人此时是客，是以李纹、李绮、宝琴、香菱都只笑着不言语。湘云最爱凑趣，闻言便说“有什么好谦让的？各有主意自管说出来大家评判。宝姐姐也出个主意，林妹妹也说个话儿。”
宝钗就道“不慌，凤丫头忙不开，总要等大嫂子来了再说。”
宝姐姐娴静笑着，忽而瞥向宝琴，招招手道“妹妹这些时日可好？”
“好着呢。”宝琴笑颜如花，凑过来乖巧道“俭四哥虽忙碌，可每晚归来总会寻我说上一会子话儿。诸姊妹知我年岁小，也都处处让着我。”
宝钗颔首，旋即正色道“妹妹莫要以小卖小，傅姐姐行事最是稳妥，你多学着些总没坏处。”
宝琴应下，心下暗自狐疑。自上一回阴阳怪气气走了堂姐，二人足足两月不曾得见，此番见了面堂姐却好似没事儿人一般。
她这两月也不曾闲着，眼见好似惹得众女厌嫌，紧忙收敛了，又四下卖好，好歹挽回了些风评。也是因此，宝琴自晴雯口中多少知晓了些薛家大房与四哥哥间的龃龉。
晴雯虽不曾提及二人之间若有若无的情意，可聪慧如宝琴又怎会猜不出来？这才恍然，无怪上一回堂姐竟负气而走，失了体面。
此番再见，堂姐好似将此事彻底忘却了一般，也不知是真这般想的，还是故意遮掩给自己瞧？
宝琴心下不得而知，却也懒得计较。