r>黛玉便道：“那岂不是厚此薄彼了？琴妹妹与傅姨娘一般都是姨娘，添两个丫鬟也在情理之中。若来日琴妹妹身边儿多了哥儿、姐儿，再往房里添几个嬷嬷也就是了。”宝琴无话可说，便笑着谢过了黛玉。其后黛玉又吩咐了家中事宜，旋即打发众人散去。自中路院儿出得内仪门，姑娘们便叽叽喳喳计较起来。香菱无欲无求，这会子满心喜悦，对身边儿的丫鬟没旁的念想，只求不多事就好；晴雯是个较真的，扯着香菱、琇莹叽叽喳喳说个不停，过会子又扯了红玉道：“那丫鬟的颜色也就罢了，可不好将那狐媚子领回家来。最紧要的是身家清白！”这话倒不是无的放矢，盖因昨儿听得一则消息，却是有关那位黛玉拐着弯表姐秦巧儿的。这秦巧儿生父吃喝嫖赌简直五毒俱全，生生将个小康之家败了个干净。无奈之下，便将秦巧儿作价二百两聘银许配给了城外房员外家的三子。房员外家资颇丰，秦巧儿原道是一桩好亲事，谁料转头便听闻那房员外家的三子乃是个呆傻的！秦巧儿自认有些姿容，哪里肯嫁个呆傻的？赶巧林秦氏来京师，又听闻黛玉嫁给了一等伯李惟俭，这亲姑姑与外甥女儿计较一番，一边厢赶上国丧将亲事拖延下来，一边厢便将主意打到了伯府之上。本道黛玉年弱是个好欺负的，却不料黛玉干脆翻了脸。那林秦氏气急败坏之下四下传扬黛玉不敬长辈、不顾亲情，没成想昨儿忽而来了一干婆子，冲入噙家将那林秦氏好一通暴打，只说林秦氏不守妇道。林秦氏遭了无妄之灾，自己个儿成了笑柄，当即再也没脸留在京师，今儿一早便拾掇行囊回返苏州去了。待红玉应承了，晴雯方才蹙眉道：“亏那林秦氏还来府中拿大，不想自己个儿竟是个不守妇道的！”红玉笑着道：“知人知面不知心嘛。”嘴里这般说着，目光却瞥向前头领着丫鬟先行一步的宝琴。旁人并不知晓，可红玉管着家中事务，如何不知前几日宝琴盘账时，自公中支取了足足五百两银钱，去向竟只说是四爷支取。偏生那日夜里是红玉轮值，她可是亲眼瞧见四爷自袖笼里掏出一叠足足几千两的银票呢。隔了没几日那林秦氏便遭了难，这要是再不明白是谁动的手，那红玉可就是个傻的了。出得内仪门，晴雯扯着香菱往东路院而去，缀后的琇莹一直愁眉不展。她本是乡下野丫头，姿容在一众女子中并不出彩，也就占着最先跟着俭四爷，这才被收入房中。此番要分派丫鬟，琇莹顿时犯了难。这若是要两个姿容寻常的笨丫鬟，难免被旁的姊妹比了下去；可要是要了姿容出众的，岂不自己个儿就被比了下去？因是琇莹一筹莫展，到这会子还不曾思量明白该如何选。红玉是个心思伶俐，眼见琇莹这般情形，顿时笑着道：“你又七想八想什么呢？你最早跟着四爷，情意非比寻常。那外头那般多势力人家上赶着要送女儿来做妾，四爷若是个喜新厌旧的，只怕这会子伯府都不够住了呢。”琇莹瘪嘴道：“我实在不知如何选了，劳烦红玉姐姐帮我选两个妥帖的吧。”红玉笑着探手点了下琇莹额头，道：“偏你会偷懒，也罢，回头儿我选两个可心的给伱。”琇莹这才舒颜，又笑着送红玉出了门。红玉往人市去自是不多提，却说黛玉早间看了一会子账册，又寻了茜雪过问几句，这才领着紫鹃、雪雁往荣国府而来。她父母双亡，又没旁的兄弟姊妹，于是便对大观园中的姊妹分外看重。黛玉先去瞧过了贾母，坐了小半个时辰才提着物件儿往四下散。黛玉领着两个丫鬟先行到了凤姐儿院儿，那来迎的平儿怔了怔神儿，许是心下念及先前王熙凤所言，此时见了黛玉难免心中有些异样，旋即才恢复如初，笑着将黛玉引入房中。算时日这会子凤姐儿怀胎