年眼中有仇恨，亦有期待。
“此人渎职，以致阁楼失火，户籍、文书、账册皆付之一炬，还请县长治此人渎职之罪。”
县尉黄安提着一名老翁，将之狠狠扔在了周琦身前，怒气冲冲的说道。
周琦见状，却是眉头微皱。
这名老翁已过花甲之年，看起来面黄肌瘦，明显有些营养不良，眼中带着深深的恐惧以及迷茫。
周湛走到周琦身边，低声说道：“此老者不似县衙之人，反倒像是无家可归的流民，只是被洗漱干净暂时换了衣物而已。”
周琦闻言，眼神当即冷了下来。
周琦没想到，这些人居然肆无忌惮到了这种程度。
他们不仅纵火烧了存放户籍、账册、文书的阁楼，甚至光明正大找了一位老者前来顶罪。
以前究竟是谁看守阁楼，其实很容易查到。
不过县尉既然敢这么干，就说明对方有底气，断定周琦查不出什么东西，才敢如此肆无忌惮。
周琦环顾众人，果然看到县衙内差役，全都站在县尉身后，沉默不语。
周琦此时，却有些陷入了两难境地。
存放重要资料的阁楼失火，看守阁楼之人必然罪责难逃，按照律法判其流放都算轻的，纵然直接斩首亦不为过。
然此人明显是被抓来顶包的流民。
如果周琦贸然将其定罪，不仅害了此人，事发以后还会背上不分黑白，戕害老人的罪名。
如果说火烧阁楼是安丰县豪强给出的警告。
那么他们推出这名老者前来顶罪，就是与周琦之间的首次真正交锋了。
周琦把惶恐不已的老人扶了起来，语气温和的问道：“阁楼失火之时，汝在何处？”
或许是周琦温和的态度，让老人感到了些许安心。
他先是看了看身后正持刀冷笑的县尉，又看了看温润如玉、无比谦和的县长，再次跪伏于地，道：“阁楼失火之时，小老儿正在里面休息。”
周琦问道：“那你可知，阁楼为何失火？”
老人颤颤巍巍的说道：“想必是小老儿太过大意，没有放好灯盏，不小心倾倒了，这才导致阁楼失火。”
周琦闻言不由暗自叹息。
老人主动认罪，显然是有把柄落在了县尉黄安手中，有极大可能是老者家人被控制住了。
若果真如此，以周琦如今势单力孤的状况，很难救出老者家人。
只要老者自己认罪，事情肯定不好办了。
至于从老者身份入手，也只能想想罢了，以县丞、县尉的权势与手段，县衙内所有人，肯定会一口咬定看守阁楼的本就是老者。
周湛见周琦皱眉不语，却是主动上前两步，对着老者厉声喝道：“你在撒谎！”
老者闻言浑身一个激灵，而后匍匐在地，道：“县长当面，小老儿怎敢撒谎？”
周湛冷笑道：“按照规定，存放官府重要文书的阁楼，禁止带入任何明火，汝却言里面有灯盏，岂不可笑？”
老者显然不清楚这个规定，当即有些惶恐的转头看向县尉。
县尉还没来得及回话，就看到县丞朱褒大步走了过来，对着老者骂道：“好一个渎职匹夫，非但不忠于职守，反而公然违背官府禁令，居然敢在阁楼内留有灯盏！”
朱褒大步走了过来，一脚将老者踹翻在地，而后对着周琦拜道：“县长在上，此等渎职老吏，不杀不足以平民愤，不杀不足以明典刑。”
“还请县长下令，诛杀此贼，以儆效尤！”
不得不说，县丞朱褒手段非凡，一上来就开始逼宫，想要让