……
……
浪潮颇有规律地拍打着海岸，海上的夏夜星空显得格外美丽。
“那一颗是心宿，那颗是河鼓，还有这边这边，那条亮亮的就是银河，那颗就是牛郎星——奇怪，织女到哪去了……啊!这儿这儿!天琴座在这儿!还有那边!传说中盛夏的半人马……”
“你怎么知道的那么多?”
面对乔落衡的疑问，埃尔德里奇笑着摆了摆手。
“一个人无聊的时候就会看看星空啊……听着海水的声音，感受着宁静温柔的星光洒在自己身上，然后只要稍微看看书就会了解到的嘛。和阿乔一样啊，护符接触的多了也就变成了全世界最厉害的护符师了嘛，对吧?”
“就你嘴甜。”
这是第三次有人如此大肆地夸赞自己，也是她第三次对不一样的人作出同样的回应。
如果小鹅还在的话，应该也和埃尔德里奇一般大了吧……
乔落衡使劲晃了晃脑袋，强迫自己不要再去想。
“馁，阿乔。”
“嗯。”
“没事。”
“嗯。”
宁静幽闇的夏夜，二人坐在星空之下，沐浴着温柔的晚风，倾听着海浪的奏鸣，默契地都没有再说话，只是静静感受着这一切美好。
……
……
这是很久很久以前的故事。
某个深邃的森林里，住着一个丑陋的怪物。
皮肤宛如腐泥一般溃烂,额头上长着巨大的角。
此外，还有不知从哪儿飞来、不断围绕在身边的不知名毒虫。
不知道从何时出现。
也不知道从哪里来。
怪物什么都不记得，也丝毫不在意。
只是就这样待在这里、生活在这里，过着每一天。
某天，它在森林小径上发现一个昏倒的男子。
那是个身穿白银铠甲，佩带细剑，打扮体面的骑士。
这个人进入森林打算与某个对象战斗,却大意地遭到蛇吻而濒死。到这里为止的经过一目了然。而且,要是放着不管的话,他大概撑不了多久.
它急忙赶往森林深处，冲进魔法师婆婆的小草屋,确认屋主不在后,抓起一块黄铜符就跑了出去。
这是施展幻觉的魔法护符，可以在短时间内让丑陋的怪物看起来像是人类。
按照原路返回后，确认骑士没有被森林里的野兽啃食掉，依旧躺在原地，接着再将骑士搬到泉水旁边。
褪下铠甲、清洗伤口，捣碎药草嘴对嘴喂他吃下。还将靠过来猎食的野狼吓跑，拼命地照顾着这名骑士。
多亏怪物的舍身救助，骑士恢复意识,微微睁开双眼。
“这里是……”
它高兴地探头看着骑士的脸庞。
彼此视线交会。
“你是……?”
自己是什么呢?
它正打算开口，又立刻吞了回去。
这个骑士的意识还很模糊，看不清眼前的事物。也由于黄铜符还在运作的缘故，他才会一心认为是某个陌生人类在自己身边。
但也就仅此而已。
这个小小护符只能伪装身姿。仔细端详的话,想必马上就会察觉到不对劲，一旦触摸皮肤就会发现对方不是人类。更别说发出声音绝对是下下策,幻觉会直接在那一刻破灭。
骑士的性命已经无碍，自己没必要继续待在这里。
它将装满清水的水桶轻轻放在骑士身边，从动弹不得的他身边离开。