，他眼眸中掠过一抹锐利之光，随即为林潇斟上一杯琼浆，语带关切：“大人，请允属下敬您一樽。”
待林潇回眸，他轻声细语，带着几分宽慰之意：“大人，苏家此番安排，绝非有意不敬。属下在此地久居官职，历经数任县尊之更迭，苏家往往仅遣一管家迎候，而今三少爷亲至，实乃破天荒之举。”
林潇听闻此言，轻抬酒杯，琼浆如玉带般缓缓注入，她唇角含笑，心潮却暗涌，对苏家的这一举动颇感讶异。
田文远言辞恳切，声音低沉而具说服力：“苏三少爷素日所交，皆知府以上之尊贵，其眼界非凡。今日能纡尊降贵，已是难能可贵。大人，切莫多虑。”
言罢，田文远又谈及先前敬酒之人：“方才那位，乃苏家管家苏旺。此人聪慧过人，处事圆滑，于这余阳县内，其地位不输任何富绅。他今日能对大人如此致歉，已是对大人的极高礼遇。”
正值田文远语毕之际，堂倌们轻盈入室，手中托着新制的佳肴。盘盘珍馐，馥郁诱人。
林潇的视线被这些菜的精美所吸引，她微微颔首，对鸿天阁的厨艺流露出赞许之意，声音中带着几分惊喜：“此等佳肴，色香味俱佳，鸿天阁果然名不虚传。”
苏旺的眼眸在林潇身上轻轻掠过，一丝不屑稍纵即逝，随即被他那和煦的笑容所遮掩。
他带着几分自豪，为林潇介绍道：“闻听大人来自北方，或许对我松阳美食尚感陌生。容在下为大人细说一二。”
他轻指一盘金黄诱人、制作精巧的点心，“此为我余阳县蜚声中外的‘金丝酥’。曾有诗云：‘金丝酥香飘四溢，余阳风味独一格’，便是对此点心的绝妙赞誉。”
接着，他又指向一碗色香俱全的烧鸡，“此乃‘松阳烧鸡’，为我县之瑰宝。取本地土鸡，肉质鲜嫩，佐以独家香料，经炭火慢烤，皮脆肉滑，香浓味美，令人陶醉。请大人细品。”
随后，苏旺继续为林潇介绍其他佳肴，诸如清新可口的“翡翠豆腐”、鲜香四溢的“红烧鲤鱼”，皆是本土珍馐。他旁征博引，间或穿插佳句，才情与修养可见一斑。
林潇含笑颔首，细品数道菜肴，果真美味非凡。
她赞许地点头，声音中流露出满足与愉悦：“此等美味，既让本官眼界大开，又满足了味蕾之欲，真乃幸事！”
见林潇笑意盈盈，田文远与齐远暗自松了一口气，两人会心一笑，均感宴会氛围已趋和缓。
随着林潇心情的舒畅，席间气氛愈发欢快，笑语盈盈，觥筹交错。顷刻间，整个宴席热闹非凡，好似一幅盛世欢聚图。
然而，在这欢声笑语中，却有一人面色沉郁，与周围气氛格格不入，那便是苏家的三少爷苏秉文。
他双眉紧蹙，眸中寒光频闪。
苏秉文对林潇先前的质疑怀恨在心。素来自负的他，何曾将七品县令看在眼里？今日若非父命难违，他岂会降尊纡贵，迎候这位新知县？
新知县竟是个女子，且在人前未给他留半分颜面，实出乎他意料。苏秉文羞愤难当，誓要让林潇在众目之下丢丑，以雪前耻。
然而，众目昭彰之下，他亦知需谨言慎行。毕竟，林潇乃一县之主，公然为难，恐遭人非议。因此，他恨意更浓，目光如炬，伺机而动。
恰逢此时，一小二捧着热气腾腾的汤羹，小心翼翼步入宴席。那汤盆颇为庞大，小二双手紧捧，步履维艰，唯恐有失。
苏秉文瞥见，眼中闪过一丝狡黠之色，唇角微翘，流露出一丝难以察觉的冷笑。随即，他向随行而来的侍从苏福递了个眼色。
苏福瞬间领悟了苏秉文的意图——意在让他巧妙引导那热汤溅向林潇，使她在宾客云集之际失