火闪烁，就敲门进去。蔡邕见女儿拿着其母的遗物，也不觉睹物思人，感慨起来。昭姬要父亲说说母亲往事，蔡邕就从首饰盒中拿起那些东西给昭姬讲述往事。首饰盒底下有一支金花，花柄不再光亮，蔡邕拿起金花，想起了洛阳往事。洛阳繁华，可高寒难耐，自己一家因权宦争斗而获罪，颠沛流离江湖间近十来年。那时女儿才四岁，懵懂有趣，无忧无虑，却跟随自己辗转江湖，饱受风霜之苦。昭姬见父亲手持金花，沉默不语，说：“父亲，给我说说洛阳往事可好？”幼年的事在记忆中零落成碎片，昭姬的心中无限怀想。父亲虽然对她很好，却不常提起洛阳往事，因为洛阳往事深深伤害了蔡邕的自尊啊。我本栋梁材，售货于帝王。书落惊风雨，文成冠古今。焦尾琴初奏，洛阳城皆叹。不幸缝末世，江海飘蓬转。溧阳十二载，踽踽一闲人。被女儿一问，蔡邕惊醒过来，对着金花说：“这是你周岁生日时曹夫人所赠。那天你抓落曹夫人头上的金花不肯放-----”昭姬听父亲说起自己幼年的事，心中充满温馨和好奇，问：“曹夫人是谁？”蔡邕说：“她丈夫是为父的学生曹操。曹操文武兼备，才高胆大，是个有真本事的大丈夫，大英雄啊。”蔡邕说起对曹操的印象，滔滔不绝，这引起昭姬无限的遐想。父母俩不知不觉说到二更过后。当晚，昭姬的梦中出现了一个白袍将军，身形颀长，容貌英俊，坐在一高头大马上远远行来，直到跟前，又倏忽不见。
随着年岁的增大，落叶归根之思越重，再说女儿长大，也要议论婆家，溧阳虽好，不是久恋之乡，蔡邕遂起了返乡之念。如此念头，不起还好，一起就不可遏制，巴不得明天就动身。于是一家人商量起返乡之事。当时也有许多大户来了又走的。因为普通老百姓在家乡没有田产，移居此地还能自耕自种，除了交纳税赋，其他全归己有。可大户人家不同，他们在家乡有田产有爵禄。于是蔡家转移家产，收拾行囊，告别乡邻，踏上归途。蔡邕带着女儿北渡长江，西越庐江，进入豫州，陈留郡遥遥在望了。初秋时节，蔡邕一家终于到了兖州的陈留郡。
蔡家庄在陈留的圉县，圉县遭黄巾破坏严重。蔡家庄还在，但屋倒房塌，早没有了往日的规模。蔡邕是宿儒，四海学儒之人所共仰，虽遭贬谪多年，但后生学者仍以一睹他的真容为幸事。自归家之日起，求见求学之人络绎不绝。不久蔡家庄恢复了往日的名声。
在年轻的后学者中间，蔡邕有意提拔，留心观察，想为自己择一乘龙快婿。但昭姬说必须自己亲眼见过，中意的才行。于是蔡邕在堂前讲课，昭姬往往在堂后偷窥，看来看去，高者太高，挫者太挫，迂者太迂，貌白的缺少阳刚，黑壮的不懂温柔，守礼的不够活泼，挑三拣四。昭姬可算是历遍名家大户的公子，最终全无中意的。
时光过得飞快，转眼过了冬天，春花开始烂漫。这天，蔡家的女眷到郊野踏春。昭姬如脱笼之鹄，甩缰之马，尽往春光明媚处跑去。在一小丘的转弯处，迎面驰来一骏马。昭姬赶紧扯起裙摆，退在路边。马上之人身穿白色袍甲，腰悬长剑，手抓缰绳，身子随着马起起伏伏，还未等昭姬看清容颜，他已跑出去很远。你说此人是谁？他是新任圉县县令卫凯的弟弟卫仲道。卫仲道接到兄长书信来圉县拜蔡邕学经。说巧不巧，此人年方二十，未婚娶，与昭姬的梦中情人神合貌合。卫仲道是河东人，其先祖就是先汉时的大将卫青。卫家原来军功起家，后世学儒，成了儒学世家，在河东地区德高权重，与圉县蔡家可说是门当户对。经媒人说和，卫蔡两家结亲，昭姬终于嫁给了如意郎君。
且说河东卫家家教极严，家中老弱行事一切以三纲五常为范，对女子的管教更加严格。蔡邕教女，以人性为准，常放纵女儿思想，从实际出发多有悖妇德。小夫妻刚结婚时甜蜜异常，但矛盾口角也随之发生。女人外嫁在夫家总