在田野里稻浪翻滚、秋风送爽的时候，铁路那边的这个生产队锣鼓喧天，热闹非凡。原来，他们在欢送今年验兵验上了的简家大小子——简文凯。只见他穿着一身笔挺的军装，他的大妹妹正在给他佩戴大红花，两兄妹脸上都喜气洋洋的。杨娃子在简文凯身边说着：“凯哥，让我也穿穿这军装。”简文凯看着比自己矮一个头的杨娃子，说：“你穿太长了，不合适。等明年你年龄够了也来当兵，也有军装穿。”“真的吗？“杨娃子眼里充满了期待。而另一人眼里却是羡慕与嫉妒交织着，这人不是别人，正是简文凯的老庚——亓全忠。
人群中各人有各人的心思，有的议论老简家这小子是适合当兵；有的议论老简家怕不是祖坟上冒烟了吧？看那简正道不咋地，儿子却还长得伸展；有的却说，这小子当了兵，那王秀珠不鼻孔朝天才怪呢！不过这么几年，简文凯做了记分员，也不像队长把他们监视得不让人喘口气，大家对这孩子还是称赞的。在阴明秀身边，有一个眉清目秀、辫子长长的姑娘，大家没见过，不过阴明秀说这是他家堂妹，大家也就不深究了，仍然关注着今天的主角。（唉，写得我眼花缭乱，眼睛都快流眼泪了，我妈妈终于登场了！码字真的不易啊！）可能就是今天的惊鸿一瞥，我妈妈就对我老爸情根深种，一辈子不离不弃了吧！让我见识了当年人们真正的一见钟情、一眼万年！自己看准的，即使再不好也要坚持走下去！
公社一个办事员提着公文包，也很理解大家激动的心情，毕竟他们这个生产队才只有这一人验上了兵，无论是身体素质，还是政治审查都合格了，不容易的。他很有耐心地等大家都不那么热情了，才对简文凯说着什么。原来，他们要步行到公社，和公社其他生产队的新兵一起坐车到县里集合，再看这一批新兵被送到哪个部队。简文凯愉快地答应了：穿着这一身衣服，走在公路上，到哪里不是焦点？走点路怕什么！
那段时间，简家在村子里可真是扬眉吐气啊！首先一点，他们老简两口子至少不用操心家里那么大一个饭桶了！就他一个人在家，家里的口粮全给他吃好像都不够似的。现在好了，去吃国家的了，老简两口子有那个心力养活其他的小崽子们了！其次，他们也不用操心他穿什么了，有国家给他发呢！虽然他们的长子在家的时候就没给人家穿什么好的，都是一件衣服穿几年，可他长得太快，做衣服裤子都做不赢他长的速度！王女士真是受够了！好了，现在不用管了！第三，听说家里有人参军，生产队也是要算工分的呢！这真是太好了！你听听，你们听听，广播里不是在说“一人参军，全家光荣”吗？那王女士在同伴们中间呀，简直是，嘿，扬眉吐气都不算，简直仿佛就是她的儿子没去当兵，而是当上了皇帝似的，她就是高高在上的皇太后，天天高扬着下巴在村子里显摆，没事也要故意在村子的晒坝上走几圈，虽然她依然穿着破衣烂衫。
年底，一个残酷的现实打破了王秀珠女士的美梦：队上太穷，拿不出那么多的钱补贴军属！而且还出示了铁证：生产队太穷了，账面上都没有一分钱可以支配了。看看那从抗美援朝战场上下来的老英雄，都没钱补贴呢，他还和大伙儿一起出工挣工分呢！确实，他们生产队真有这么一个人，从战场上下来，身体还有了残疾，使他连个媳妇都没说上，终身未娶，和自己兄弟一家一起生活。这回，无论王女士怎么哥哥长哥哥短地叫，队长也是无能为力。
现在，我们来说说这本书的另一大家族——马家。那马家在这个生产队可是一个大家族，整整占据了公路和河流相交的地方的一大块地。从公路上经过，越过高高的围墙往里看，可以看见里面一排瓦房，飞檐斗拱，不说雕梁画栋，但也确实气派。现在这儿成了养路段，每天除了那些吃公家饭的养路段工人们进进出出，就大门紧闭，马家的人并不生