得上与花家有血海深仇，会愿意教花怀袖武功？”
楚惊风的脸上露出了一抹奇异的神色，像是在笑，又像是带着些许怜惜：“那自然是因为，这门武功有一些缺陷。”
“缺陷？”
“你还记得萧丝雨和花二是怎么死的吗？”
阿灵脑海中忽然闪过了他们关于精怪传说的讨论，以及尸体脖颈处的牙印，不禁瞪大了双眼。
楚惊风叹了口气：“以怀袖的心性，大概是接受不了这件事，你帮我劝他一劝。我也问过陆云生，除了要吸食血食，其余时间本也与常人无异。没有人血，动物血也可代替。而且也不必是生血，若是实在接受不了，煮熟了也并非不可，只是效果比生食弱些罢了。”
阿灵心下稍安，这样说来，这门功法的缺陷其实也没有什么大不了的。清水镇的鸭血粉丝汤颇为鲜美，她看花怀袖也喜欢得很，日后无非是要多吃几顿罢了 。
“此外，”楚惊风从桌上拿起了一本册子，同她那柄鞭子一起递给了阿灵，“这是我的灵蛇鞭法，名字与你也颇有缘分，你若是感兴趣，也可练练。等来日怀袖想通了，还请你传授给他。”
阿灵没有推脱，将东西接下，忍不住问：“您是不打算见他了吗？”
“我本打算让那些人慢慢死，被陆云生一搅和，他们已经打算要生乱了，那就不能再留了。接下来的几天，我大概会很忙，抽不出时间见他了。”楚惊风说着说着咳嗽了起来，像是要把肺给咳出来。大概是因为咳得太厉害了，等她再直起身子时，连眼圈都是红色的。她闭上眼睛，靠在椅背上，胸口起伏着，发出了急促的喘息声，连胸腔里的声音都是湿漉漉的。
阿灵跟着她闭上了眼睛，从此，花怀袖也要没有娘了，就像她和南入竹一样。
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南入竹醒时，天还没有全亮，只从窗纸上透出一点蒙蒙的亮光。不过大漠上天亮得晚，虽是这般天色，但时辰也算不得早。只是不知为何，今天她觉得尤为困倦，想再眯一会儿，又怕阿灵担心。
正打算出门去客院水房拿水洗漱，一开门，却迎面撞上了一个侍女。
南入竹怔了怔：“你一夜都在这儿吗？”
侍女低着头，语调很是甜美温顺：“客人可是要洗漱？奴婢这就给您打水。”
南入竹未觉有异，摆了摆手：“不用不用，一会儿我自己去就好了。对了，阿灵起了吗？”边说边往阿灵房间走去。
侍女紧跟在她身后：“阿灵姑娘已经起了，拿了剑，说是去外面练过剑后再回来用早膳。”
南入竹的脚步快，侍女还没说完，她就已经把阿灵的房门推开了。一看果真如侍女说得一样，室内空无一人，神色有些恹恹的：“好吧。”
正要将门关上，却见门上糊着的纸上破了一个洞，看大小，正好能放进一个吹筒。她以前所在的那个山寨，虽然做的大多是拦路打劫的勾当，但若是听说山下哪里的镇子上住进了什么富商，下迷药、盗窃、绑架的事情也是干的。因此，这个形状她看着眼熟得很。
当即南入竹抬腿向侍女踹去，侍女躲闪未及，一个踉跄，被她抓住了机会，飞身上前，扣住了脖子。
“阿灵呢？你们将她怎么样了？”
南入竹用的力气不大，侍女尚能说话，神情也不慌乱，还是笑盈盈的：“早上时我听屋内又动静，想要问阿灵姑娘是不是需要伺候。但又怕只是姑娘梦呓，我出声反而扰了姑娘清梦，便在窗户上戳了个眼看看。”
南入竹自然不知高门大户里仆役的规矩，听侍女如此说，也觉得说得过去，若是换了自己，大概也是有可能这么做的。如此疑心退去，松了手上的力气，道了声歉。