听了此言，眉开眼笑：“此处不方便说话，不妨由我做东，请越姑娘到县城得月楼一叙？”
“何需如此麻烦，前面不远就是我家，不若由我款待诸位。”
“只怕太过唠扰了府上。”
明霜大大方方道：“若能谈得成，以后还要长久来往，怎谈得上叨扰？若谈不成，只当交个朋友，也不必拘礼，说不定日后还有别的来往。”
佟简石连连点头：“如此甚好，如此甚好。”
此时尚早，佟简石认了门，并未入内，而是先回行脚店准备，晚饭时分，方带着各色礼物正式上门。
越天骄等人回来后，东厢房另设一席，越家父女与佟氏父子各自落座。
众人先是一番寒喧，互报了姓名籍贯，方知这佟家本家是黄州当地富商，也算得上家财万贯、高门大户，不过这位佟简石只是旁支子弟，负责往来各地给家中药铺采买。
明霜若有所思：“佟家本家与黄州当地的官员都熟悉吗？”
佟简石颇为自得：“我佟家一向交游广阔，莫说族长他与知府相交莫逆，就是上面的巡抚跟前，他也能说得上几句话哩。”
越天骄便接口：“不知现在湘鄂巡抚是哪位大人任上？”
佟简石便答：“是楚公孝楚大人。”
越天骄眼前一亮：“这位楚大人，可与朝中楚大学士有些因缘吗？”
佟简石也惊喜：“楚公孝大人正是楚大学士四子，莫非越先生认得？”
越天骄声音微颤：“楚大学士，正是在下会试时的座师。”
答毕，却是先自己斟了一杯酒喝下，才缓缓平复情绪，对着越明霜道：
“霜儿，你要知道，当年，若不是座师和同科援手，将咱们搭救到这松塔庄上安身，一家怕是早就尸骨无存了！”
明霜重重点头：“爹，你且平心静气，咱们此番有恩报恩，有仇报仇。”
她想起当年，是先有搭救父亲的那位上官告病还乡，后来家中才飞来横祸的。
想来那时，在她不知道的遥远朝堂之上，楚家定是出了事，才会牵一发而动全身，连这偏僻地方的门生最后也没能保住。
而后，便是黑暗的王朝末路……
明霜长出口气，勉力换上笑颜向佟简石道：“既然如此，我做主了，不管生意谈得如何，这小千秋丹请您回程时务必带上十颗，送与京城楚大学士府上，另三颗给楚巡抚，聊表我们一番心意。”
佟简石刚听了这番涉及旧事的话，正自敛首低目当自己不存在，听得此言，大为欢喜：“是，是，一定办到。”
能与朝中大员有人情往来，比之生意上的一些小利，自然重要得多，佟简石当下对明霜所说，无不应承，最终当场便签了合同。