冷静地分析道：“陶谦经营徐州多年，其势力不容小觑。况且，我军钱粮不足，若贸然出征，唯恐后力不济。”
程昱有不同的意见，说道：“主公此言差矣。陶谦虽然经营徐州多年，然其长不在军而在政。若是主公犹豫不决，让陶谦得以调动兵马防御，我军当错失良机！军中钱粮之事，主公大可以战养战！取徐州钱粮，充为军用！”
曹操一拍大腿，他倒是忘记了这一点啊。徐州那么富，钱粮充足，抢过来就是了。
“机不可失，失不再来啊！”程昱再次提醒道。
曹操再也不犹豫了，站起来说道：“陶谦杀害我父，吾与其不共戴天！传令下去，调动兵马，全军缟素，吾要踏平徐州！”
“主公英明！”程昱大声称颂道。
是日，曹操公告天下，言明徐州刺史陶谦杀害生父曹嵩，曹操悲愤难当，举兖州之兵，讨伐徐州，为父报仇。
消息一出，天下震动。
曹操爱兵如子，兖州兵马带着愤怒杀入徐州境内。
气势汹汹的曹军在曹操的带领下，接连攻下徐州几座城池。也许是真的愤怒，或者是为了震慑徐州各地，曹操居然展开了屠城。
被曹操攻占的城池，无一例外都遭遇到了惨烈的屠杀。
一时间，曹操的凶威之名远播，止小儿夜啼。
曹军的残暴行为引起了徐州百姓的恐慌，他们纷纷逃离家园，寻求庇护。陶谦得知此事后，既气愤又无奈，他深知自己的实力无法与曹操抗衡，但又不能眼睁睁地看着百姓受苦。
于是，陶谦决定派遣使者前往其他各州求援。他希望能够联合各方势力，共同对抗曹操的暴行。然而，各州诸侯各怀心思，有的畏惧曹操的权势，不愿得罪；有的则想趁火打劫，谋取私利。
无一例外都是坐等曹操和陶谦之间两败俱伤。
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